未來幾年歐洲超期服役的核電廠將越來越多,這將削弱電力供應(yīng)的穩(wěn)定性,同時也會給運營商們帶來高昂的維護成本。

目前,核電占歐盟發(fā)電總量的三分之一,但是28個成員國的131個核電反應(yīng)堆都已經(jīng)超過其服役期。通常,核電反應(yīng)堆平均的運行壽命為30年。
由于能源價格下降和需求降低,電力公司的生存狀況不甚理想,許多公司希望現(xiàn)有核電廠能延期運行至2020,以推遲投資建設(shè)新的發(fā)電項目。
對許多歐盟國家來說,關(guān)閉老舊核電廠并非上策。因為歐盟國家大都面臨能源產(chǎn)能不足,許多其他類型的發(fā)電廠由于運營成本太高或不能達到嚴格的環(huán)境標準而不得不關(guān)閉或暫停。
盡管風能和太陽能等可再生能源發(fā)電的比例在歐洲的能源結(jié)構(gòu)中不斷攀升,但是可再生能源發(fā)電并不穩(wěn)定,還需要有其他類型的電力作為補充。
但是,由于核電廠逐漸老化,運行不穩(wěn)定,計劃和意外的停機狀況會越來越多。
2011年日本福島核電廠發(fā)生事故以來,核電安全就一直為人所矚目,而德國更是宣布將關(guān)閉其所有的核電廠。運營商不敢拿老化的核電廠冒險,這意味著停機時間將增加。
一位曾為英國原子能管理局(Britain's Atomic Energy Authority)工作過的核工程師約翰·拉奇(John Large)說:“這些核反應(yīng)堆都是30多年前設(shè)計的。當時參與的人要么退休要么已經(jīng)離世,而且許多當時參與的公司也都已經(jīng)不存在了。”
今年1月,法國電力集團核安全調(diào)查員珍·坦都奈特(Jean Tandonnet)說,該集團所屬的核電廠去年經(jīng)歷了一系列問題機組停運事件,平均停機周期超過了26天。他說,過去六年里,日常維護和主要設(shè)備輪換工作增加了60%。
法國是歐盟的核電領(lǐng)導者,其58個核電反應(yīng)堆的發(fā)電量占全國發(fā)電總量的四分之三。是否將法國核電廠的服役時間延長至50年,即工作到2018年或2019年,將由法國的核能監(jiān)管機構(gòu)作出最終決定。法國電力集團估計,延長服役期將花費550億歐元。(1歐元約合8.15元人民幣)
盡管歐盟已經(jīng)對成員國核電廠進行了風險和安全測試,但是環(huán)保組織稱測試未能解決技術(shù)老化的風險。
由于經(jīng)常暴露于輻射、高溫和高壓的環(huán)境中,核電反應(yīng)堆的零部件也不斷磨損。英國智庫皇家國際事務(wù)研究所資深研究員安東尼·佛洛哥特(Anthony Froggatt)說:“這些零部件將變得更易脆、易彎或易斷,而且也不耐受極端溫度。”他說:“盡管是可以監(jiān)測的,但是如果老化速率超過預(yù)期或者老化區(qū)域很難監(jiān)測到的話,那就將變得很棘手。”
隨著核電機組的老化,還存在一種風險就是,如果一個國家所有的核電機組都是同一種設(shè)計的話,其設(shè)計缺陷將會影響全國的機組。
英國目前有16個核電機組運行,這些機組都是在1970年到1990年間并網(wǎng)發(fā)電的。如果不延長服役的話,有15臺機組將于2023年到期。
由于財務(wù)危機,英國能源公司于2009年停牌。英國國家歷史檔案館的資料顯示,由于幾次意外的停機使公司的發(fā)電量減少, 2009年公司的負荷系數(shù)(實際發(fā)電量與最大發(fā)電量的比值)跌至56%,達到歷史最低水平。
除了會降低歐洲電力供應(yīng)的穩(wěn)定性之外,發(fā)電企業(yè)還將會面臨因每次停機而導致高達百萬計的電力銷售損失。僅在電力銷售方面,法國電力能源供公司兩座核電廠最近幾個月的停機損失就可能達到1.55億英鎊,這還不包括檢查和維修工作的成本。(1英鎊約合10.21元人民幣)企業(yè)消息人士稱,一個發(fā)電容量為1吉瓦的核電廠因發(fā)電量減少每年損失的收入可達到1百萬英鎊。
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