隨著當(dāng)今人類與氣候變化作斗爭(zhēng),核電變得越來(lái)越重要,但是大氣中的二氧化碳并不是對(duì)人類未來(lái)的唯一生存威脅。核電產(chǎn)生的廢物具有數(shù)百萬(wàn)年的危險(xiǎn)性,而且沒(méi)有人能夠妥善地處理它。法國(guó)諾貝爾獎(jiǎng)獲得者杰拉德·穆魯(GérardMourou)在研究著一種有趣的解決方案。穆魯認(rèn)為,這種方案有可能將核廢料轉(zhuǎn)化為更安全的形式。

穆魯與唐娜·斯特里克蘭德(Donna Strickland)二人共同獲得了2018年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。兩人因在羅徹斯特大學(xué)的激光能量學(xué)實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了一種稱為CPA的工藝而獲獎(jiǎng)。CPA可以產(chǎn)生非常短的激光脈沖,但具有超高強(qiáng)度。最初的研究專注于激光加工和眼科手術(shù)等應(yīng)用,科學(xué)家還用它來(lái)觀察以幾乎不可思議的速度發(fā)生的原子過(guò)程。穆魯說(shuō),如果我們能進(jìn)一步提高速度,那這項(xiàng)研究可以應(yīng)用于處理核廢料。
目前,核廢料在世界各地安全設(shè)施中成堆存放,無(wú)論我們將其存儲(chǔ)在何處,未來(lái)幾百年來(lái)都是非常危險(xiǎn)的。最危險(xiǎn)的廢物鈾235和p 239的放射性半衰期約為24,000年。因此,這些材料在數(shù)百萬(wàn)年內(nèi)都是對(duì)人類都具有非常大的威脅性。穆魯認(rèn)為,CPA有可能將核廢料轉(zhuǎn)化成十分安全的物質(zhì)。
當(dāng)前,CPA可以產(chǎn)生短至1阿秒的激光脈沖,即十分之一秒的十億分之一。為了將核廢料轉(zhuǎn)化為安全的東西,穆魯說(shuō),您需要將脈沖率提高大約10,000倍。這聽(tīng)上去似乎很高,但是CPA本身比以前的激光器增加了一個(gè)數(shù)量級(jí)。
利用超快的激光脈沖轟炸核廢料,并將質(zhì)子從核子中擊出。那會(huì)將使諸如鈾235之類的危險(xiǎn)物質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)橄鄬?duì)無(wú)害的如鉛之類的物質(zhì)。其他專家也指出,這項(xiàng)研究在理論上是具有很大意義的。但是,開(kāi)發(fā)合適的激光技術(shù),分離放射性核并進(jìn)行輻照的后勤工作,仍然超出我們的能力范圍。
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