101堆是中國首個實施退役的重水研究堆，對于中國建立研究堆退役能力體系、為其他堆型退役提供技術示范、為核電站退役提供技術支撐，鞏固中核集團及原子能院在退役治理領域技術核心地位具有重要意義。

　　101堆退役是中國核設施退役重點項目之一，該工程由原子能院退役治理工程技術中心具體實施，按照“先易后難、先外圍系統和主工藝系統、后堆本體”的順序分三個階段實施，并同步開展工程科研驗證。本次批復的第一階段工程，主要是退役前期準備及外圍系統拆除，為后續兩個階段的工程實施奠定基礎。

　　20世紀50年代，中國核工業可謂“一窮二白”，不光缺乏研究人員，連核反應堆、回旋加速器等必要的設備也沒有。沒有基礎設備，研究無從開展。時任中國科學院近代物理研究所(原子能院前身)副所長的錢三強提出，要發展核工業，必須從基礎科研抓起。

　　1955年，按照黨中央“集中力量發展核事業”的指示，中國從前蘇聯引進一座7000千瓦重水反應堆(101堆)和一臺直徑1.2米的回旋加速器。101堆于1956年開始建造，1958年6月13日首次達到臨界。同年9 月27 日，國務院在原子能院隆重舉行中國第一座重水反應堆和第一臺回旋加速器(簡稱“一堆一器”)移交生產典禮，國務院副總理、國家驗收委員會主任聶榮臻簽字驗收，國務院副總理兼外交部長陳毅元帥剪彩。

　　101堆建成后，成為了中國核物理、反應堆物理、熱工、材料性能考驗等科學領域的重要科研平臺，為中國國防建設、核科學技術和國民經濟的發展做出了重要貢獻。核工業科技工作者圍繞101堆開展了大量科學研究和實驗工作，為“兩彈一艇”的成功研制做出重大歷史貢獻;完成了中國第一座核電站秦山核電站燃料元件輻照考驗、啟動中子源的輻照研制，為核電燃料元件國產化提供有力支持;建立了中國首個中子散射實驗基地和亞洲首個冷中子源裝置。1978年至1980年，原子能院自主進行了101堆大修改建工程，該項工程榮獲國家科技進步一等獎。20個世紀80年代，以101堆為原型，中國為阿爾及利亞建造了一座15MW多用途重水研究堆(比林和平堆)，被譽為“南南合作”的典范。

　　此外，101堆為中國培養了大批核科技工作者。老一輩科學家錢三強、朱光亞、何澤慧等都曾在101堆工作過，它為中國培養了多名兩院院士、上千名核工程技術骨干，遍布中國核工業各個單位，被稱為中國核反應堆工程的搖籃，享有“功勛反應堆”之美譽。

　　經過近50年的安全運行，2007年底，101堆永久停閉，進入安全關閉期等待退役。如今“一堆一器”已入選中央企業工業文化遺產、國家工業遺產及全國重點文物保護單位。101堆退役完成后將擬建為首座研究堆歷史紀念館。

　　101堆歷程

　　1955年4月，中蘇簽訂和平利用原子能協定，由蘇聯幫助中國建造一座研究性原子能反應堆和一臺回旋加速器。

　　1956年5月26日，中國第一座重水反應堆(101堆)和第一臺回旋加速器動工興建。‘

　　1958年6月13 日，101 堆首次臨界。

　　1958年9月27日，“一堆一器”移交生產典禮隆重舉行。

　　1960年4月，101堆“開堆自動化”初步試驗成功。

　　1967年，101堆完成堆元件綜合考驗任務。

　　1978年12月，重水反應堆改建工作開始。

　　1980年12月，101堆完成一期大修改造工程，功率從原來的7兆瓦提高到10兆瓦，加強功率由原來的10兆瓦提高到15兆瓦。

　　1983年12月，101堆完成二期元件改造工程，提高了反應堆運行的安全性和可靠性。

　　1986年5月1日，“101研究性重水反應堆改建”獲國家科技進步一等獎。1986年12月，完成中國首個核電站——秦山核電燃料元件輻照考驗任務。

　　2007年12月，101堆安全停閉。