隨著太空探測的腳步逐漸加快,美國也確定了后期太空探測的核心方針——太空核電。

美國最新發布的太空政策指令中,提出了有效利用核動力作為太空探測的方針。對于美國來說,太空霸主地位的競爭者越來越多,因此美國希望通過太空核動力來繼續保持領先地位。
美國國家空間委員會主席表示——美國計劃繼續在世界航天中保持領先地位,在確保安全性、可持續性的前提下,開發使用太空核電技術。
核電系統已經成為美國太空探測的重要動力:
太空核動力一直以來都由于其敏感性而受到限制,但是美國在幾十年時間里,一直在使用核電動力的探測器,從旅行者號到毅力號,都使用放射性同位素進行加溫發電。
而此次美國簽訂的太空政策,將一改以往的核電應用范圍,未來10年時間里,美國將在月球測試核裂變反應堆,考慮在月球建造核電站的可能性
該項目由NASA和美國能源部合作展開,如果未來可以在月球上建立核電站,那么將幫助人類更快建造月球基地,加快人類在太空居住的效率。
核電站同時還可以為火星任務提供能源支持,人類前往火星不再需要從地球獲得能源,只需要進入中轉站月球,就能夠進行正常補給。
文件指出,如果該項目順利進行,月球核試驗將在2030年之前進行。
月球核電站:如果月球核電站項目正常進行,這將是人類對其他星球的首次徹底改造。
目前太空探測的核應用,主要集中在探測器上,雖然如此,如果探測器報廢、核廢料泄露,也會對大面積地區造成嚴重的輻射污染。
美國發射到火星的核動力探測器便受到很多科學家的反對,因為火星是否存在生命還屬于未知數,核動力探測器如果發生意外,很有可能徹底改變火星的生態系統。
人類對月球的了解遠遠大于火星,目前基本可以確定月球沒有生命。但是核電站真的適合在太空建造嗎?
首先就是建造的難度,在太空中,一個簡單的動作都需要耗費大量的時間,宇航員甚至很難在月球行走而不會摔倒,如果真的建造核電站,那么就不可避免的需要接觸到危險的放射性物質。
如果在建造過程中發生意外,那么月球環境也會受到嚴重影響,甚至會讓月球永遠無法再次登陸。
除此之外,月球核電站的核廢料的處理也是一個問題。
建造核電站會讓月球地表失去原始地貌,從而失去大量月球的歷史信息,而核廢料的堆積也需要占用地點,并且不能夠隨意堆放。
核廢料無論是掩埋、堆放、送回地球,都會面臨著巨大的風險,這都是很難處理的問題。如果美國擁有足夠的信心,能夠在月球環保地建造核電站,或許對人類殖民是一件好事;但是在建造過程中發生任何意外,很有可能拖慢人類外星基地的建造,也會讓人類離開太陽系難上加難!

