NuScale的小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)，已得到美國核管會(NRC)設(shè)計認(rèn)證申請(DCA)的第六階段審查。這意味著，只要完成相關(guān)程序的制定，在美國境內(nèi)合法建造和使用NuScale小堆就沒有法律障礙了。通過了NRC的認(rèn)證，還意味著，它在其他國家的設(shè)計認(rèn)證預(yù)計也不會面臨太大困難。讓我們從歷史的視角，一起追溯下SMR的“取證之旅”。

蘇聯(lián)（俄羅斯）對SMR是真愛

采用小型模塊化反應(yīng)堆的核動力集裝箱船Sevmorput號，2007年。

盡管現(xiàn)在鋪天蓋地的宣傳小型模塊化反應(yīng)堆(SMR)的概念，但實際上從任何方面來說它都不是一個新東東。比如，為美國、法國、中國和俄羅斯的軍用船只和潛艇提供核動力的反應(yīng)堆，都是SMR。它們大部分本身就屬于小堆，比如海軍反應(yīng)堆，可以使用低濃縮或高濃縮(主要是在美國)的鈾燃料，熱功率從小于100兆瓦到幾百兆瓦，燃料循環(huán)周期約為10-30年。

目前使用SMR提供商業(yè)服務(wù)的國家只有一個，俄羅斯，他們第一個SMR(EGP-6)基本上是RBMK的縮小版本，發(fā)電功率12兆瓦，RBMK則因為切爾諾貝利4號機(jī)組反應(yīng)堆廣為人知。20世紀(jì)70年代，在Bilibino核電廠建造了四座這種小型反應(yīng)堆，其中三座現(xiàn)在還在運(yùn)行。按計劃，他們將被羅蒙諾索夫號(Akademik Lomonosov)采用的船用KLT-40S型小堆替換，后者發(fā)電功率達(dá)到了52兆瓦。

世界上唯一的核動力集裝箱船是Sevmorput號，它采用的KLT-40型小堆，俄羅斯的破冰船(例如泰勒號Taymyr)，也用的這個。設(shè)計KLT-40的是阿夫里坎托夫機(jī)械制造設(shè)計局(OKBM Afrikantov)，其后續(xù)型號RITM-200型將首先在LK-60Ya系列破冰船上投入商業(yè)運(yùn)行。根據(jù)設(shè)計方案，這種小堆每六到十年換料一次，電功率是55兆瓦。他們還有更大的RITM-400，輸出電功率為120兆瓦，熱功率為315兆瓦(熱)(MWth)。

其他國家在小堆方面的經(jīng)驗則不如俄羅斯，最多就是阿根廷的25兆瓦CAREM 型小堆項目已經(jīng)處于建設(shè)的最后階段，而中國也正在建設(shè)第一個小堆(125兆瓦的ACP100)。其他的國家，像韓國，雖然有獲得設(shè)計許可的小堆，但還沒有感興趣的商業(yè)伙伴認(rèn)真投資建造。東芝的4S型小堆原計劃在阿拉斯加建造，但2011年被叫停了。但是比較明顯的是，在分析NuScale小堆的新型設(shè)計時，給這些小堆頒發(fā)設(shè)計認(rèn)證還是有很多知識經(jīng)驗可供參考。

對安全性的研判

自1974年成立以來，美國核管會(NRC)的任務(wù)之一就是監(jiān)管商業(yè)核電站，包括認(rèn)證一個新的反應(yīng)堆設(shè)計在美國建設(shè)和運(yùn)行是否安全。設(shè)計認(rèn)證的有效期為15年，過期后每10至15年需重新申請一次。

在NRC的“新型核電站設(shè)計背景介紹”中，可以窺探他們在新設(shè)計中關(guān)注的方面。這里包括通過自身簡化和使用重力這種自然力，實現(xiàn)對現(xiàn)有設(shè)計的改進(jìn)。例如，跟二代堆的設(shè)計方案相比，三代+反應(yīng)堆的設(shè)計反映了這個特點(diǎn)，后者幾乎都是使用冷卻回路的重力和熱特性來實現(xiàn)被動冷卻。

看看NuScale小堆的設(shè)計審查計劃，就可以看到認(rèn)證許可過程需要經(jīng)歷的各個階段。首次申請和接受性評審后，開始進(jìn)入真正的安全評估階段。具體到NuScale，隨著初步安全評估報告的提交(SER)，第一階段是2018年4月開始的。隨后是第二階段，根據(jù)第一階段提出的問題和補(bǔ)充新信息后，升版SER。經(jīng)過第3-6階段，終于形成最終安全分析報告(FSER)，最后NRC新申請和更新許可司司長安娜·H·布拉德福德(Anna H. Bradford)還給NuScale寫了一封信。

在NRC舉辦的關(guān)于NuScale的FSER完成的新聞發(fā)布上，他們說NRC完成了42個月完成技術(shù)審查的進(jìn)度計劃，下一步就是規(guī)則制定過程。在這個規(guī)則制定過程中，NuScale設(shè)計將獲得正式認(rèn)證。這個證書“(允許)公用事業(yè)部門在申請建造和運(yùn)營核電廠的聯(lián)合許可證時，參考本設(shè)計”。

設(shè)計是認(rèn)證的核心

FSER文件在NRC網(wǎng)站上是可以公開獲取的。第一章(“導(dǎo)言和一般性討論”)概述了NuScale 申請認(rèn)證的整個過程。它描述了分級審查方法，對于需要認(rèn)證的設(shè)計方案的不同方面使用四種不同規(guī)范中的一種，根據(jù)是否與安全有關(guān)，劃分為風(fēng)險顯著(A1)，降級到與安全無關(guān)，無風(fēng)險(B2)。

由于LWRs(輕水反應(yīng)堆)和SMR都不是我們之前看到的新事物，它們可以參考標(biāo)準(zhǔn)文件(NUREG-0800，“核電廠安全分析報告標(biāo)準(zhǔn)審查大綱：輕水堆”，特別是SMR部分)。在與NuScale工程師的交流和會議中，NRC工作人員努力獲得所有相關(guān)問題的答案，包括B2級物項的失效是否會對B1級或A級物項產(chǎn)生影響。

對每一個物項，NuScale的論述都得到了仔細(xì)檢查，使用實驗數(shù)據(jù)(由NuScale的工程師提供)來支持他們的論述。NIST-1(整體系統(tǒng)實驗平臺)是由NuScale搭建的一個實驗設(shè)施，用于檢查反應(yīng)堆系統(tǒng)工作狀態(tài)下，反應(yīng)堆容器和其他地方可能發(fā)生的任何狀況。NuScale編制了200多萬頁的數(shù)據(jù)和其他信息，并提交給NRC，以協(xié)助認(rèn)證過程。

工業(yè)界和學(xué)術(shù)界的參與

讓NRC時刻雇傭大量工作人員，并只處理與NRC相關(guān)的任務(wù)是不現(xiàn)實的，因此，NRC的工作團(tuán)隊相對比較小。每年把很多工作合同簽署給商業(yè)公司、非營利組織和大學(xué)，這涵蓋從技術(shù)支持到具體研究的一切過程。這樣做的好處是，除了由NRC贊助的研究項目外，提高了NRC對任何相關(guān)領(lǐng)域的理解，包括材料科學(xué)、安全評價方法以及新技術(shù)和新材料的確切特性等。

這些信息隨后被納入監(jiān)管的相關(guān)技術(shù)文件(例如各類NUREG)，這些文件隨后被用于核反應(yīng)堆許可證的頒發(fā)和延期。NRC網(wǎng)站上設(shè)有一個大的圖書館，其中包括這些技術(shù)文件(NUREG)。所有這些都有助于使整個核能監(jiān)管程序盡可能的對公眾透明，同時也提供了涉及到的技術(shù)、材料和工藝流程的寶貴信息。

吸取教訓(xùn)

不同能源碳足跡的比較

當(dāng)然，NRC的任務(wù)也包括應(yīng)對當(dāng)前事件。比如2011年時，日本東海岸發(fā)生大規(guī)模海嘯和地震，導(dǎo)致福島第一核電站發(fā)生事故。雖然日本國會(調(diào)查該事件的委員會)得出的結(jié)論是這是人為事故，導(dǎo)致了負(fù)責(zé)這個核電廠的東京電力公司(TEPCO)被國有化，但NRC還是采取了措施，以確保從這一事故中吸取的所有教訓(xùn)都將應(yīng)用于美國所有反應(yīng)堆，無論是已有的還是要建造的。

除了將東京電力公司(TEPCO)的國有化，日本還將其舊的、不充分的核監(jiān)管委員會改革成了一個新的機(jī)構(gòu)，即NRA。這個機(jī)構(gòu)大幅借鑒了NRC的特點(diǎn)，確保它盡可能公正和遵守科學(xué)精神。

雖然商用核能是最安全的電力生產(chǎn)形式，且碳足跡非常低，但商用核能的形象已被反核情緒嚴(yán)重影響。這給NuScale等初創(chuàng)公司增加了困難，因為他們想利用小型堆大規(guī)模脫碳，而且目的還不僅是電網(wǎng)，還想進(jìn)入其他碳密集型領(lǐng)域，如供暖或制氫。而且NRC的開放網(wǎng)站對于這一點(diǎn)有幫助，但很少有人會花時間閱讀NRC的“綜合圖書館”或以其他方式充實自己(去接受核能)。

NuScale的FAQ的“常見問題”其實也反映了對恐核問題某種程度的悲觀。因此，在商用核設(shè)施以及相關(guān)領(lǐng)域，我們希望更加重視科學(xué)和技術(shù)，而不是抱著不正確和/或過時的信息不放。已經(jīng)討論過的安全方面是其中一個，還有一個是錯誤使用“核廢料”一詞代指LWR產(chǎn)生的乏燃料燃料，后者實際上還是快中子反應(yīng)堆的燃料。

NRC，以及其在加拿大的同行——加拿大核管會(CNSC)，用自身證明了核工業(yè)是一個受到良好監(jiān)管的行業(yè)。在這個行業(yè)里，科學(xué)家、工程師和無數(shù)其他人，一直共同努力，盡力為每個人創(chuàng)造一個更美好、更清潔的世界。