從意大利的角度來看——1987年意大利全民公決后開始棄核——核電廠退役已是陳年舊事。然而，從全球角度來看，核電廠的退役大潮才剛剛開始。

1、核電廠退役潮

全球大部分核電廠都已經邁入老齡化。據2020年中期數據，全球共有440座在運反應堆，分布在全球30個國家，其中美國95座，法國57座，中國47座。

這其中，有270座電廠已運轉30年以上。當考慮到除最新一代核電廠外，核電廠最初設計使用壽命約為30年，你就會明白眼前問題的嚴重性了。

國際原子能機構(IAEA)的專家向我們提供了一些更為精確的數據：“20個國家的190多個反應堆處于關閉狀態。其中，17座反應堆已經全部退役，而更多的反應堆正接近退役的最后階段。到下一個十年結束時，可能還會有多達100座反應堆被關閉并退役。”

換句話說，不管我們是否繼續發展核能，我們必須開始處理第一批核電廠的退役問題。

實際上，放射性廢物問題在所有問題中只占很小一部分(5%)，而大部分核電廠不危險的部分都可以回收，用作其他用途。這在核退役領域也打開了循環經濟的大門。

2、意大利核退役循環經濟

“組件回收和再利用做法，在核領域其實并不新鮮。在人們開始談論循環經濟之前，他們從上世紀90年代就開始應用了，”負責拆除意大利退役核電站20多年的索辛公司(Sogin)放射性廢物部門負責人弗拉維亞諾·布魯諾(Flaviano Bruno)說。

1987年公投后，意大利是世界上最早面臨核退役問題的國家。

按照國際公認的“推遲退役”做法，特里諾(Trino)、考爾索(Caorso)、拉丁(Latina)和加利格里阿諾(Garigliano)的四個發電廠，鮑斯高馬冷格(Bosco Marengo)核燃料生產廠，薩盧賈(Saluggia)、卡薩恰(Casaccia)和羅通德拉(Rotondella)的核能研究和后處理廠立即被安全儲存或被保護性看管。

直到1999年，索辛公司介入后，才開始了所謂的“加速退役”。

如果你想想意大利核退役的悠久歷史——官僚障礙，領導層變化，NIMBY(“不在我后院”)綜合癥和政治家逃避責任問題，“加速”這個詞聽起來有點諷刺。

這種拖延應與放射性廢物管理的時間框架非常長相比較，即低放射性廢物處置場(如最近討論的國家處置庫)的設計期限應為數百年，而地質處置庫必須適合將廢物保存數千年。

撇開放射性廢物不談，全球一直在努力按照2001年IAEA起草的一份文件確定回收可重復使用材料的標準化做法。

隨著人們對循環經濟的日益關注，2019年，索辛公司憑借自身積累的經驗，與IAEA合作組織了一次關于核電廠退役循環實踐的研討會，為來自歐洲和日本各地的專家提供了一個研討機會，同時也是循環經濟正式進入核電領域的一次機會。

3、拆除核電站能回收什么?

首先需要明確的是“從核電站退役的材料中，只有5%含有放射性，”布魯諾解釋說，“剩下的垃圾中，約90%可以回收或再利用，另外5%作為常規垃圾處理”。

大部分退役材料是混凝土和金屬。少量其他材料，尤其是塑料，處理比較困難。主要原因是，塑料不僅只有一種，而且每種塑料有不同的處理要求。更不用說有些工廠已經很老，用過的塑料更加難以處理。布魯諾說，除此之外，這些廢料數量也較低，無法實現規模經濟。不過，我們一直努力進一步提高回收率。

據索辛公司估計，意大利核電站和核設施的退役將從中回收100多萬噸材料。

布魯諾解釋說：“在考爾索，2014年拆除“廢氣建筑”(編者注：指氣態廢物在排放大氣前進行處理的地方)產生約7000噸混凝土，可以將這些混凝土轉化為二次使用原材料，作為坑土填充在附近。

“總的來說，在考爾索工廠整個退役過程中，公司預計將從32萬噸材料中回收30萬噸，回收率達93%。” 另一個例子是拉丁工廠保溫用巖棉的管理。

布魯諾說：“一部分巖棉被回收，污染部分則用超級壓機處理。190平方米的材料：其中120平方米回收，其余70平方米被壓實成10多平方米。” 將放射性廢物體積壓至最小，實際上是核退役的一項基本原則：考慮到與放射性廢物的安全處置相關，尋找儲存地點困難(在歐洲，目前只有芬蘭和瑞典在建一個永久性地質儲存庫)，它們必須占用盡可能少的空間。

4、放射性與安全

回到可回收材料的話題，當談到應用于核領域的循環經濟時，首先產生的疑問當然是安全。

實際上，這只是一個外行的疑問，因為對內部人士來說，相當明顯的是，“釋放”的物質必須經過嚴格的檢查，以核實其放射性水平。這個過程實際上在開始拆卸過程之前就已經開始了。

布魯諾解釋說：“為了準確理解如何管理所有的物料流，我們進行了初步分析和化學-物理、放射特征研究。 事實上，有必要采用一定的方法將放射性廢物從“常規”材料中分離出來。

一旦我們拆開一個部件，如果我們知道它可以被回收，它將被分開管理，以避免交叉污染。材料分離已經在物料層面進行單獨存儲。將物料分開，以便能夠按照使用方式管理材料。”

5、回收與再利用

一旦材料被安全地收集起來，在什么地方重復使用?這些取決于各國現行的標準和法律。

“例如，在意大利，無條件收集或自由回收是強制執行的，”布魯諾指出，“這意味著，輻射控制系統中產生的、可回收的物質可以在沒有使用條件的情況下重復使用。” 事實上，退役公司的責任甚至超出了廢料回收的那一刻。

“對于金屬，根據法律，索辛公司負責到冶煉廠重熔。冶煉廠必須將我們提供的金屬稀釋10倍，然后向我們發回一份證明程序正確的證書。”

只有這樣，回收的金屬才能真正自由地重新進入生產周期。 盡管在這些材料的管理方面存在著歐洲和國際標準，但國家法律高于一切，因此即使在鄰國之間，管理上也存在著很大的差異。

例如，在法國，不允許從退役電廠回收材料。對于一個70%以上電力來自核能的國家來說，為了讓公眾輿論放心，決定將退役產生的所有材料全部封存似乎是明智的。

“事實上，”布魯諾說，“大多數材料并不危險。” 相反，德國在回收標準上比意大利更為廣泛。德國允許無條件回收“清潔”材料，同時，對受輕微污染(意大利不會釋放)的物質，在不同級別和特定工業領域有條件使用。” 一般來說，這些都是輕微污染的金屬，在核領域仍重復使用。 如果核退役本身已經是一個充滿困難的領域，那么核退役后的材料循環也是困難重重。

美國在一些管理方面與歐洲存在差異，主要是由于國家的地理結構的不同：美國的許多電廠都在沙漠地區，或者無論如何遠離居住中心，因此他們的做法可以更“寬松”。 對于人口密度很高的歐洲來說，物資管理更為精細，因為它必須始終考慮到對當地領土體系的影響。

6、退役循環經濟的未來

說到意大利，往往在國家廢物管理系統方面存在著各種問題，正如布魯諾所解釋的：“我們的問題主要在廢物收集中心，通常比較難以確定理想地點。尋找收集中心時，必須考慮經濟成本問題。如果能在國家一級建立一個更廣泛和結構更為完善的制度，收集中心的確立將會更為高效。”

“舊設施的設計和運行很少考慮到這個問題，因此接下來的退役潮帶來了各種挑戰，”

IAEA可再生能源問題調查專家解釋說，“另一方面，從退役、廢物管理和循環經濟的角度出發，目前正在規劃新的核電廠，這給創新方案提供了思路。例如，反應堆建筑部件可以模塊化建造，以便更容易拆卸，或使用更容易凈化的建筑材料。”

當然，與其他行業領域進行循環經濟方面的交流也將有助于核能退役。 IAEA評論說，石油天然氣行業、常規拆除行業等在技術可行性、成本評估、風險評估等方面提供了寶貴經驗。這些經驗可用于復雜項目管理，包括遠程處理、機器人技術和數字化，這些都可以用到核工業相關部門。新的數字技術應用，例如，3D物理和放射性測量能夠支持建筑物信息管理以實現退役的循環經濟。

2019年在索辛公司的第一次國際研討會之后，IAEA將在2021年以網絡研討會的形式組織另一個國際講習班。簡而言之，人們對循環經濟的興趣很高，即使是在核領域。因為除了重要的資源回收外，最大限度地回收利用，意味著盡量減少廢物，從而至少在數量上減少核廢料問題。 同時，人們也在關注正在進行的利用廢舊核燃料棒的科研項目，不過這就是另外的故事了。