根據(jù)英國政府制定的新計(jì)劃，高溫氣體核反應(yīng)堆 (HTGR) 可以提供低碳工藝熱，以幫助重工業(yè)脫碳。

政府正在就其在 2030 年代初投資 1.7 億英鎊(2.36 億美元)以展示 HTGR 技術(shù)的計(jì)劃進(jìn)行咨詢。該計(jì)劃的目標(biāo)是證明先進(jìn)的模塊化反應(yīng)堆(AMR)可以產(chǎn)生高溫?zé)崃俊＿@可以為化工、玻璃和水泥生產(chǎn)等行業(yè)提供更可持續(xù)的工藝熱量形式，而不是燃燒天然氣等化石燃料。這些反應(yīng)堆比目前常規(guī)核電站使用的反應(yīng)堆小，因此可用于區(qū)域或工業(yè)用途，包括生產(chǎn)低碳?xì)洹⒐?yīng)區(qū)域供熱計(jì)劃以及生產(chǎn)基本負(fù)荷電力以平衡可再生能源的間歇性。

在六種 AMR 技術(shù)中，政府正在征求反饋意見，是否應(yīng)優(yōu)先開發(fā)可產(chǎn)生 700-900°C 溫度并使用氦氣作為冷卻劑的高溫氣冷堆。雖然目前沒有商用高溫氣冷堆在運(yùn)行，但中國、歐洲、日本和美國的開發(fā)工作正在進(jìn)行中;英國運(yùn)行了一個(gè)名為 Dragon 的測(cè)試 HTGR，它在 1965-1976 年間為電網(wǎng)供電。

2020 年 7 月，政府向 U-Battery 撥款 1000 萬英鎊，以加快其 HTGR 設(shè)計(jì)的開發(fā)。國家核實(shí)驗(yàn)室 (NNL) 隨后擴(kuò)大了與日本原子能機(jī)構(gòu) (JAEA) 的合作協(xié)議，該機(jī)構(gòu)正在與 U-Battery 合作，將 HTGR 包括在內(nèi)。自 1999 年以來，JAEA 一直在日本 Oarai 運(yùn)行測(cè)試 HTGR，并將研究納入生產(chǎn)氫氣。

國家核實(shí)驗(yàn)室首席執(zhí)行官 Paul Howarth 對(duì) HTGR 磋商的消息做出反應(yīng)，他說：“擁有超過 50 年運(yùn)營世界上唯一的商業(yè)氣冷核反應(yīng)堆以及鈉 [-cooled ] 快速、蒸汽產(chǎn)生的重水和輕水反應(yīng)堆，英國擁有獨(dú)特的技能、人才和能力，可以提供先進(jìn)的核技術(shù)以及支持它們的整個(gè)供應(yīng)鏈。”

政府還宣布，NNL 將在普雷斯頓試點(diǎn)一個(gè)先進(jìn)的核技能和創(chuàng)新園區(qū)，該園區(qū)將匯集工業(yè)界和學(xué)術(shù)界，合作開發(fā)和商業(yè)化核技術(shù)。

曾在核工業(yè)領(lǐng)域擔(dān)任過多項(xiàng)領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的皇家工程院院士 Sue Ion 夫人說：“這項(xiàng)提議是非常受歡迎的消息，并展示了先進(jìn)核電的巨大潛力，可以安全地?cái)U(kuò)展到提高我們能源系統(tǒng)的整體效率，同時(shí)也幫助難以幫助的重工業(yè)脫碳，幫助實(shí)現(xiàn)英國的凈零目標(biāo)。

“這種先進(jìn)的模塊化反應(yīng)堆示范利用了英國在核燃料和氣冷反應(yīng)堆方面的優(yōu)勢(shì)，為英國開發(fā)和潛在的國際出口建立了高溫氣冷堆技術(shù)平臺(tái)。”

咨詢將于 9 月 9 日結(jié)束。在此之前，近年來有一系列關(guān)于核能在幫助實(shí)現(xiàn)凈零排放方面的作用的報(bào)告。其中包括核創(chuàng)新與研究咨詢委員會(huì) (NIRAB) 2020 年的一篇論文，該論文得出的結(jié)論是高溫氣冷堆是最有可能在所需時(shí)間范圍內(nèi)開發(fā)的技術(shù)。這一觀點(diǎn)在曼徹斯特大學(xué)道爾頓核研究所今年早些時(shí)候發(fā)表的一份報(bào)告中得到了回應(yīng)。去年，英國皇家學(xué)會(huì)表示，HTGR 可以提供一種儲(chǔ)能形式。它表示，雖然可再生能源正在滿足電力需求，但 HTGR 可以轉(zhuǎn)向產(chǎn)生熱量，這可以為蒸汽重整、Haber-Bosch 和 Fischer-Tropsch 過程提供熱量，以生產(chǎn)氫氣、氨和合成燃料。