日本原子能廳(JAEA)已恢復茨城縣大洗市高溫試驗堆(HTTR)的運行。在引入新的安全法規后，小型原型反應堆成為日本第一個重新啟動的氣冷反應堆。

HTTR 反應器(圖片來源：JAEA)

30 MWt 石墨慢化氦氣冷堆于 1998 年 11 月達到第一臨界，并于 2001 年達到滿功率運行。2010 年它在 950°C 下表現出穩定的熱量超過 50 天。它的燃料是陶瓷涂層顆粒，低濃縮(平均 6%)鈾被納入六方石墨棱柱，使其具有高水平的固有安全性。它旨在為在高溫下運行的用于工業應用或驅動直接循環燃氣輪機的第二代氦冷裝置的商業化奠定基礎。JAEA 計劃建造一個與 HTTR 相關的制氫系統，該系統自 2011 年 2 月下線進行計劃檢查以來一直處于閑置狀態。

核監管局 (NRA) 于 2013 年 7 月宣布了修訂后的法規，必須滿足這些法規才能使反應堆獲得重啟許可。這些規定要求電廠能夠應對各種自然現象，并制定新措施以減輕嚴重事故的影響，例如超設計基準事件造成的反應堆堆芯損壞。JAEA 于 2014 年 11 月向 NRA 申請進行檢查，以驗證在 HTTR 采取的措施是否符合新的安全標準。

2020 年 6 月，JAEA 獲得了 NRA 的許可，可以根據修訂后的安全要求對 HTTR 的反應堆安裝進行微小改動。NRA 批準的升級工作包括安裝防火系統。

JAEA 宣布，HTTR 于 7 月 30 日恢復運營。

JAEA 表示，現在將在經合組織核能機構項目的框架下使用 HTTR 進行安全示范測試。此外，JAEA 計劃進行各種測試，以確認安全性、堆芯物理和熱流體特性以及燃料性能。此外，它表示正在討論HTTR的制氫示范計劃。

“通過這些利用HTTR的測試和建立全球安全標準的努力，我們將為國際社會做出貢獻，”JAEA說。