澳大利亞和英國政府已簽署意向書 (LoI)，就包括清潔氫和小型模塊化反應堆 (SMR) 在內的低排放解決方案建立伙伴關系。與此同時，澳大利亞研究委員會 (ARC) 已為新啟動的氫硼聚變燃料開發項目提供資金，其參與者表示，該項目有可能將澳大利亞重新確立為聚變研究和清潔能源技術的領導者。

Kwarteng(左)和澳大利亞駐英國高級專員 George Brandis 在倫敦簽署儀式上(圖片來源：@KwasiKwarteng)

根據澳大利亞能源和減排部長安格斯泰勒和英國商業、能源和工業戰略國務大臣夸西夸騰于 7 月 29 日簽署的意向書，兩國之間的合作將側重于六項關鍵技術的研發：清潔氫; 碳捕獲和利用;碳捕獲和儲存;SMR，包括先進的核設計和使能技術;低排放材料，包括綠色鋼;和土壤碳測量。

泰勒說，這種伙伴關系符合澳大利亞以技術為主導的減排方法，并將有助于實現其技術投資路線圖的目標。“澳大利亞正在繼續推動切實可行的國際合作伙伴關系，以使新能源技術與現有方法在商業上達到同等水平，”他說。“讓新能源技術達到同等水平將使發展中國家和發達國家的全球排放量大幅減少，并確保各國不必在增長和脫碳之間做出選擇。”

澳大利亞暫停核電發電，但澳大利亞政府去年發布的技術投資路線圖將 SMR 確定為“觀察簡要技術”——一種具有變革潛力的前瞻性技術。澳大利亞政府打算繼續監測此類技術的國際發展，“以確保澳大利亞家庭和企業能夠行使消費者的選擇權，并在他們認為有意義的情況下采用最新技術。”

ANSTO 核科學與技術組織核科學與技術集團執行官 Andrew Peele 對宣布與英國建立伙伴關系表示歡迎。“憑借我們與英國研究和核組織的現有聯系，ANSTO 自然有機會為這項工作做出貢獻，”他說。“我們在 SMR 和第四代反應堆方面的專業知識將意味著澳大利亞擁有與這些新興技術相關的本土知識和專業知識。”

融合承諾

另外，已加入 HB11 Energy 科學顧問委員會的前 ANSTO 首席執行官 Adi Paterson 表示，迪肯大學和 HB11 能源控股公司之間的聯合項目開發用于氫硼聚變的先進燃料“開啟了聚變能源研究的新篇章，因為我們的目標是實現聚變作為下一代大規模清潔能源的承諾。”

研究人員已獲得近 570,000 澳元的 ARC Linkage Grant，以支持 200 萬澳元(150 萬美元)的項目。

研究人員說，激光質子 - 硼聚變反應是一種無輻射的核能源，但由于缺乏有效的燃料材料而受到反應速率低的限制。該項目將設在吉朗迪肯大學前沿材料研究所，旨在通過合成富含硼 11 的硼化氫和吸附氫的氮化硼納米片來開發新的燃料材料。HB11 表示，由 ARC 資助的這項研究的預期成果包括兩種新的儲氫納米材料、相關的新合成技術和清潔安全的核動力源，這有助于減少二氧化碳排放。

該項目的首席調查員之一、HB11 的沃倫·麥肯齊 (Warren McKenzie) 表示，這些燃料將在世界各地的各種拍瓦激光設施上進行測試，因為澳大利亞沒有此類設施。他補充說，其他合作者來自羅徹斯特大學、波爾多大學、貝爾法斯特皇后大學、德克薩斯大學、新南威爾士大學和麥考瑞大學。

ARC 聯系計劃促進研究人員與企業、工業、社區組織和其他公共資助研究機構之間的國家和國際研究伙伴關系。