Cameco 已宣布計劃重啟自 2018 年以來閑置的 McArthur River/Key Lake 的鈾生產(chǎn)。該公司計劃從 2024 年開始提高薩斯喀徹溫省北部工廠的產(chǎn)量，從 2024 年開始每年生產(chǎn) 1500 萬磅 U3O8（5770 噸鈾），但目標是維持“供應紀律”，將雪茄湖的產(chǎn)量減少至低于許可產(chǎn)能的 25%。
麥克阿瑟河（圖片：Cameco）
他說，再加上全世界越來越認識到核能將在實現(xiàn)脫碳目標方面發(fā)揮關鍵作用，很容易得出結論，鈾需求產(chǎn)出是“持久而光明的”。
“然而，鈾供應方面的故事描繪了一幅截然不同的畫面，”他說。持續(xù)的低價導致現(xiàn)有產(chǎn)能計劃減產(chǎn)，增加新產(chǎn)能的投資風險，以及一些礦山的報廢。二次鈾供應過去填補了市場空白，但現(xiàn)在這種產(chǎn)能正在顯著下降。COVID-19 大流行、全球供應鏈和經(jīng)濟挑戰(zhàn)導致的計劃外供應鏈中斷進一步放大了這種情況，而投資者對大量材料的隔離興趣增加，導致現(xiàn)貨市??場進一步疲軟。Gitzel 指出，對長期合同的興趣正在增加：自 2021 年初以來，Cameco 已在其投資組合中增加了約 7000 萬英鎊的長期合同。
“現(xiàn)在是 Cameco 進行下一階段供應紀律決策的時候了，”Gitzel 告訴投資者，從 2024 年開始，McArthur River/Key Lake 和 Cigar Lake 的運營量將低于許可容量。“我們正在采取投資組合的方式來實現(xiàn)我們的供應紀律。到 2021 年，我們的運營成本低于產(chǎn)能（100%），這給我們的業(yè)務帶來了巨大的成本。到 2024 年，我們計劃以低于產(chǎn)能 40%（100這將是我們的生產(chǎn)計劃，直到我們看到鈾市場的進一步改善，并在為我們根據(jù)長期合同的未支配地下庫存確保合適的房屋方面取得進一步進展，再次證明我們是一個負責任的鈾燃料供應商，”吉策爾說。
“從 2024 年開始，我們計劃在 McArthur River/Key Lake 每年生產(chǎn) 1500 萬磅（100% 基礎），比該業(yè)務的年許可產(chǎn)能低 40%。屆時，我們計劃減少 Cigar 的產(chǎn)量Lake 至每年 1350 萬磅（100% 基礎），比其年度許可產(chǎn)能低 25%，這兩個業(yè)務的許可產(chǎn)能合計減少 33%。此外，我們計劃將二級資產(chǎn)保持在護理狀態(tài)除非 Kazatomprom 進一步擴大其供應削減范圍，否則 Inkai 的維護和生產(chǎn)將繼續(xù)減少 20%，直到 2023 年底。”
吉策爾說，麥克阿瑟河/基湖從護理和維護過渡需要一些時間。然而，該業(yè)務今年可能生產(chǎn)多達 500 萬磅 U3O8，這取決于包括自動化、數(shù)字化和其他項目在內的運營準備活動的完成情況、維護工作以及招聘和培訓，以及管理來自大流行和相關供應鏈的潛在風險挑戰(zhàn)。他補充說，Cameco 將繼續(xù)通過其低成本的生產(chǎn)庫存和采購來滿足銷售承諾。
該公司預計雪茄湖的產(chǎn)量將在 2022 年達到 1500 萬磅 U3O8（按 100% 計算）。
麥克阿瑟河/基湖被 Cameco 描述為世界上最大的高品位鈾礦。來自 McArthur River 地下采礦作業(yè)的礦石被卡車運往南 80 公里，然后在 Key Lake 進行碾磨。Key Lake 的采礦業(yè)務于 2002 年結束。Cameco 是 McArthur River (69.8%) 和 Key Lake 工廠 (Cameco 83%) 的主要所有者和經(jīng)營者，Orano Canada 擁有 McArthur River 30.2% 和 Key Lake 16.7% 的股份。
Orano Mining 首席執(zhí)行官 Nicolas Maes 表示，該公司對 Cameco 能夠按時將 McArthur River/Key Lake 投入生產(chǎn)“充滿信心”。“鑒于鈾市場狀況持續(xù)不平衡，麥克阿瑟的重啟使我們有機會減少雪茄湖的產(chǎn)量，延長該資產(chǎn)的使用壽命并推遲薩斯喀徹溫省北部新項目的需求，”他說。
Orano Canada 總裁兼首席執(zhí)行官 Jim Corman 表示，他對薩斯喀徹溫省鈾業(yè)的壽命持“樂觀態(tài)度”。“在我們批準擴大麥克林湖尾礦管理設施之后，我們現(xiàn)在有了一個不間斷生產(chǎn)的可靠計劃，”他說。
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