總部位于英國的創新反應堆開發商 Newcleo 與意大利國家新技術、能源和可持續經濟發展機構 ENEA 簽署了一項框架協議，以合作開發小型鉛冷快堆。

“框架協議的目標是通過部署在意大利境外(不允許民用核活動)的創新小型核系統，以安全、可靠、可持續的方式生產能源，”Newcleo 說。“具體來說，它預見了小尺寸先進核系統(先進模塊化反應堆)的發展，用鉛而不是水冷卻，使它們更簡單、更可靠。”

與 ENEA 合作，Newcleo 將建造一個鉛冷快堆 (LFR) 系統的電氣原型，該系統將不使用放射性材料或核燃料，以研究熱力學、機械和功能性能。聯合活動還涉及加速器驅動系統的設計，這將使減少現有核廢料的體積成為可能。

Newcleo 表示，它打算在七年內在一個“核友好”國家建造第一個核原型，然后在國際上銷售，以逐步取代目前的第二代和第三代反應堆。

根據合作協議，ENEA 將向 Newcleo 的 Brasimone 研究中心提供安全分析、培訓和測試活動。此外，將實施新的研究基礎設施，盡可能使用和翻新現有的實驗大廳和實驗室。Newcleo 對所有這些的投資在 10 年內可能超過 5000 萬歐元(5500 萬美元)。該公司計劃雇傭一支由 25-30 名工程師組成的團隊，他們將在 Brasimone 中心長期工作約 10 年。

將與ENEA和Newcleo人員成立工作組，交流信息和知識，共同開發設備和技術代碼。除了科學人員之間的密切合作外，這種伙伴關系還包括協調創新核系統的實驗計劃，在關鍵部件、系統和工廠的設計、數值模擬和建造方面互助。

“ENEA 在液態鉛領域積累了獨特的全球專有技術，”Newcleo 首席執行官 Stefano Buono 說。“通過與 ENEA 研究人員合作并投資 Brasimone 中心的設施，我們不僅將為實現我們的項目采取重要步驟，而且還將為意大利研究的進步做出貢獻。”

“在過去的 20 年里，ENEA 在該領域進行了廣泛的研究和實驗，在國際水平上處于領先地位，”ENEA 總裁 Gilberto Dialuce 說。“該協議使我們能夠與確保在國外建造的工廠安全和長期生產電力的目標進行合作，但對我們當地的投資和就業產生重大影響。”

Newcleo 于去年 8 月 31 日宣布成立，并完成了 1.18 億美元的初始融資和對 Hydromine 核能的收購。它已經在意大利都靈建立了一個核研究中心，大約 100 名核物理學家和工程師將在那里工作并與領先的國際專家和科學家分享專業知識。該公司表示，其第一個項目 Re-Act 是一個小型 LFR，“將很快滿足對島嶼、偏遠社區和海軍推進的小型發電機組的商業需求。”