美國核監管機構的一項裁決意味著，想要再次續簽(第二次)許可證的核電站業主將遭遇各種障礙。

1、許可證續期

美國核工業的第一輪核電站運營許可證續期即將結束。據美國核能研究所(NEI)稱，目前，美國沒有審查核電廠的許可證續期申請，該續期內容主要是反應堆壽命從原來的40年延長到60年。

美國錫布魯克(Seabrook)核電站的許可證續期申請自2019年3月提交，等待2年后才得到回復，批準延長至2050年。

這是該行業自2000年3月開始其壽命延長計劃以來，最長的一次中斷，當時卡爾弗特·克利夫斯(Calvert Cliffs)核電站完成了為期兩年的申請過程，并獲準延長至2034年。

到2019年，美國49個核電站的反應堆已經續簽了許可證，其中一些核電站申請過程不到18個月(盡管一些核電站隨后停止運行，不過主要是出于經濟原因)。

預計還會有更多的初始許可證續期。

科曼奇峰核電站(圖源：網絡)

去年，美國NEI將其匯總在一起，預計科曼奇峰(Comanche Peak)核電站將在今年4月至6月之間提交申請。

佩里(Perry)核電站1號和2號機組預計將于2023年第三季度進入申請程序，克林頓(Clinton)核電站1號機組將于2024年第一季度進入申請階段。

2、從60年到80年

土耳其角核電站是美國第一個獲得“后續許可證續期”的核電站，運行時間長達80年。(圖源：網絡)

美國早期的核電廠(最古老的電廠)，壽命延長已進入下一階段：即所謂的“后續(第二次)許可證續期”(SLR)。

對于美國核管理委員會(US NRC)和美國核電廠來說，是指允許將許可證再延長20年，一座核電站總共運行80年。

有幾家工廠已經通過了SLR測試。

土耳其角(Turkey Point)核電站3號和第4號機組于2018年1月首次申請，其許可證于2019年4月續期。

桃花谷核電站(圖源：網絡)

其次是桃花谷(Peach Bottom)核電站3號和4號機組(2018年7月申請，2020年3月批準)。

薩里(Surrey)核電站1號和2號機組(2018年10月申請，2021年5月批準)。

但有一個問題。在NRC認定，其所需的核電站環境報告不充分后，這三個許可證于2月份全部撤銷。

這一決定并沒有停止這三家核電站的運營——它們繼續按照原來的許可證續期運營，但目前其原始續期許可證(第一次續期)的截止日期已經到期，這為核電站恢復SLR設置了一個代價高昂且不確定的新障礙。

3、爭議問題

這也給許多其他反應堆運營商帶來了不確定性和更高的成本，這些運營商希望更新許可證，使其工廠有機會達到80年的壽命。

爭論的焦點是所謂的SLR“核電廠許可證續期通用環境影響聲明”(GEI)。

它規定了，在許可證續期期間進行的環境審查中，必須考慮的環境影響，包括78個問題，其中59個被認為適用于所有電站。

由于這項措施可追溯到1996年，因此它是大多數先前許可證續期的基礎文件，申請人和其他各方都很清楚這一點。

但是，GEI的使用受到了幾個環保組織的質疑，這些環保組織包括自然資源保護委員會、地球之友、Beyond Nuclear和邁阿密Waterkeeper。

2月份，NRC工作人員裁定，GEI只能用于初始許可證更新，而不能用于運行超過60年的SLR。

也就是說，GEI只能用于第一個20年(40--60)續期申請，不能用于第二個20年(60--80)的SLR。

NRC的裁決稱，“因此，對本案中爭議的后續許可證續期申請的環境審查是不完整的”。

4、法律和程序問題

問題顯然不是技術性的，而是法律和程序性措辭的問題。

當NRC主席克里斯·漢森(Chris Hanson)同意不能應用GEI時，他說：“我的決定是基于一個法律結論，并沒有反映出對SLR價值的政策立場，也沒有反映出不能將一般環境調查結果應用于SLR。我致力于確保，該機構就未決申請向被許可方提供明確的指導。”

這一點沒有得到業界的重視。

美國NEI首席核官道格·特魯爾(Doug True)告訴《電力》雜志，“規則措辭的技術性”導致“許多反應堆的許可證續期可能會推遲，包括已經通過嚴格技術審查并獲得NRC批準的申請”。

NRC已告知工作人員審查和更新2013-GEIS，以便涵蓋SLR。

“我們認為，最有效的方式是指導員工審查和更新2013年的GEI，然后對即將到期的后續許可證續期申請采取適當行動，以確保考慮后續許可證續期期間的環境影響。”

這一“問題”本身不應停止SLR計劃，但它將推遲這些審查計劃。

聯邦層面對核能的需求并未減弱。最近，眾議院和參議院對基礎設施投資的支持，特別提到了核能在生產“綠色”(即無碳)氫方面的作用。在呼吁提交環境報告時，核能在生產低碳電力方面的作用，也得到了含蓄的承認。

奧科尼核電站(圖源：網絡)

但有幾家核電站業主現在希望推進SLR流程——圣盧西(St Lucie)核電站1&2、奧科尼(Oconee)核電站1號、2號和3號、波因特海灘(Point Beach)核電站1&2，以及北安娜(North Anna)核電站1&2，他們在過去兩年都提交了申請，因此讓他們面臨著一個不安的選擇。

他們可以等NRC的工作人員修改GEI——這可能是一個漫長的過程，需要長達三年的時間，咨詢期可能會帶來額外的不確定性。

或者，NRC表示“我們理解，申請人可能不希望漫長的等待。在這種情況下，申請人可以提交一份修訂后的環境報告，提供后續許可證續期期間的環境影響信息。

這很可能被證明更加不確定。

NRC因其決定而飽受抨擊，一些人指出，有爭議的措辭應該在之前的修訂中進行更新(該內容已經修訂了好幾次，最近一次是在2013年)。

反對意見甚至來自委員會內部。一位不同意這些決定的委員表示，這是“武斷的，不符合良好監管的原則”，并補充說，這“損害了NRC作為高效和可信賴監管機構的作用”。

當前運行反應堆許可證的到期日期(來源：美國核管理委員會、美國NEI)

一般來說，核電廠業主需要提前幾年了解NRC要求，以便他們能夠規劃SLR，或者，如果進一步延期似乎不可行，則規劃“壽命終止”戰略。

從核工業的角度來看，這一判斷點已經不遠了——美國能源部表示，美國93座反應堆中有88座現在處于首次許可證續期，其中大多數將在21世紀30年代接近20年延期末期。

幾家業主將尋求第二次許可證續期，繼續運營核電站20年，但是有不到8年的時間準備和提交申請，并在美國NRC進行申請處理。