國際熱核聚變實驗堆(ITER)組織近日宣布，在熱屏蔽層和真空容器部分發現缺陷，并警告稱項目進度和造價將會受到“嚴重影響”。

真空室熱屏蔽層由于應力腐蝕破裂導致管道中出現深達2.2毫米的裂縫。真空容器4個獨立部分由于尺寸不合格改變了需要焊接在一起的現場接頭的幾何形狀，從而影響了定制的自動化焊接操作。目前正在完善修復策略，并起草對進度和造價的影響評估。ITER組織總干事彼得羅•巴拉巴斯基表示，好在我們發現的缺陷現在還可以彌補。ITER的性質和使命就是在建設過程中經歷一系列挑戰和挫折，以便為今后在處理類似情況時采取預防措施。

由35個國家合作建設的ITER項目旨在證明聚變作為一種大規模無碳能源的可行性。其目標是以50兆瓦的等離子體熱功率輸入，以500兆瓦的功率運行(至少連續400秒)。ITER將不會用于發電。

ITER于2010年開工建設。最初

定于2018年實現首個等離子體的目標在2016年被ITER理事會推遲到2025年。今年7月，ITER建設時間表再次修改，將于2025年實現首個等離子體，2035年開始氚作業。