在 Laurentis Energy Partners 和 BWXT Medical Ltd 完成創(chuàng)新同位素系統(tǒng)的安裝和初始調(diào)試后，安大略發(fā)電 (OPG) 核電站將成為世界上第一個(gè)生產(chǎn)鉬 99 (Mo-99) 的商業(yè)反應(yīng)堆.

BWXT 技術(shù)人員在設(shè)計(jì)用于生產(chǎn) Mo-99 的熱室中使用機(jī)械手(圖片來(lái)源：Laurentis)

OPG 宣布其計(jì)劃在 2018 年使用達(dá)靈頓生產(chǎn) Mo-99，使用天然鉬靶而不是傳統(tǒng)上用于在研究反應(yīng)堆中生產(chǎn)放射性同位素的鈾靶。Mo-99 將用于 BWX Technologies Inc. 設(shè)計(jì)的新型 Tc-99m 發(fā)電機(jī)。

兩家公司在 7 月宣布，他們已達(dá)到系統(tǒng)通電的里程碑，可以對(duì)部分安裝的系統(tǒng)進(jìn)行初步測(cè)試。這些公司表示，現(xiàn)在所有剩余的設(shè)備都已安裝完畢。計(jì)劃中的調(diào)試和準(zhǔn)備活動(dòng)現(xiàn)在將繼續(xù)為 Mo-99 的商業(yè)生產(chǎn)做好準(zhǔn)備，等待驗(yàn)證運(yùn)行的完成以及美國(guó)食品和藥物管理局 FDA 和加拿大衛(wèi)生部的批準(zhǔn)。

Mo-99 用于生產(chǎn)锝 99m (Tc-99m)，這是核醫(yī)學(xué)中使用最廣泛的顯像劑之一，用于檢測(cè)癌癥和心臟病等疾病。它在醫(yī)院產(chǎn)生的Tc-99m和Mo-99的半衰期都很短，一旦生產(chǎn)出來(lái)就需要迅速使用，因此需要持續(xù)、穩(wěn)定的供應(yīng)。這種同位素主要是在使用鈾靶的研究反應(yīng)堆中生產(chǎn)的。

此前，北美的大部分 Mo-99 供應(yīng)來(lái)自加拿大國(guó)家研究通用反應(yīng)堆，該反應(yīng)堆于 2016 年 10 月停止生產(chǎn)同位素，然后于 2018 年退役，導(dǎo)致醫(yī)院依賴進(jìn)口。兩家公司表示，一旦投入運(yùn)營(yíng)，Laurentis 和 BWXT Medical 之間的安排將能夠生產(chǎn)足夠的 Mo-99，以滿足當(dāng)前和未來(lái)北美需求的“很大一部分”。

CANDU 反應(yīng)堆可以在不中斷發(fā)電的情況下生產(chǎn)同位素。達(dá)靈頓已經(jīng)生產(chǎn)氦 3 和氚，并且還計(jì)劃使用該工廠生產(chǎn)鈷 60，這種鈷已經(jīng)在皮克林的 OPG 反應(yīng)堆中生產(chǎn)。兩家公司表示，現(xiàn)已安裝在達(dá)靈頓的新目標(biāo)輸送系統(tǒng)將來(lái)可能用于生產(chǎn)其他醫(yī)用同位素。

安大略省能源部長(zhǎng)托德史密斯表示，該省正在利用其核電站和供應(yīng)鏈。他說(shuō)：“安大略省達(dá)靈頓核電站生產(chǎn)的鉬 99 是世界首創(chuàng)的商用反應(yīng)堆，將在全球范圍內(nèi)穩(wěn)定供應(yīng)放射性藥物，幫助我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)檢測(cè)癌癥和心臟病等疾病。”