國際熱核實驗反應堆(ITER)聚變項目委員會已推遲一年宣布該項目的更新時間表，并提出其他改變，包括將面向等離子體的“第一壁”材料從鈹改為鎢。

多國 ITER 理事會每年舉行兩次會議(圖片來源：ITER)

什么是國際熱核聚變實驗堆?

ITER是一個重大國際項目，旨在在法國卡達拉切建造托卡馬克聚變裝置，旨在證明聚變作為大規模、無碳能源的可行性。ITER 的目標是在 500 MW 的功率下運行(至少連續 400 秒)，并輸入 50 MW 的等離子體加熱功率。看來運行中可能需要額外 300 MWe 的電力輸入。ITER 不會發電。

35 個國家正在合作建設 ITER——歐盟(加上瑞士和英國)承擔了其建設成本的近一半，而其他 6 個成員國(中國、印度、日本、韓國、俄羅斯和美國) )對其余的貢獻同等。建設工作于 2010 年開始，最初的 2018 年首個等離子體目標日期于 2016 年被 ITER 委員會推遲到 2025 年。

為什么要修改時間表?

ITER 目前的時間表是 2025 年首次等離子體發射，2035 年開始氘氚運行。但正如《 世界核新聞》去年報道的那樣， 該時間表原定于 2023 年上半年進行修改并宣布。預計時間表的變化將是巨大的。這些延誤是由于 COVID-19 的影響和“完成同類組件中的技術挑戰”，特別是去年年底在隔熱罩中發現的缺陷 - 這需要拆除和更換所有冷卻管，距離隔熱板和真空容器部分總共約 23 公里。

現在已經宣布了什么?

ITER 理事會上周的會議重點討論了更新時間表的準備工作。去年上任的 ITER 總干事彼得羅·巴拉巴斯基 (Pietro Barabaschi) 報告了項目進展和努力，“使項目取得成功，并灌輸強大的質量和安全文化”，并“提出優化、可靠的成本和時間表”供理事會審議的基線”。

主要措施包括：

確定關鍵部件維修策略和供應商合同

與法國監管機構 ASN 密切“有效接觸”，涉及機器裝配“保持點”

設定“在全面核運行過程中明確的、具有科學和技術意義的里程碑”

考慮抵消未來風險的策略，特別包括在調試后使用 ITER 已完成的低溫工廠，在安裝前對環形磁場線圈進行額外測試

將面向等離子體的“第一壁”材料從鈹改為鎢

規劃“增強型第一等離子體”以“擴大 ITER 首次實驗活動的范圍和科學價值”

Sergio Orlandi被任命為ITER建設項目負責人，Alain Bécoulet被任命為ITER首席科學家

ITER希望這些措施能夠實現什么

ITER理事會會議后發布的一份聲明稱：“總的來說，這些努力保留了ITER對聚變界的附加價值，同時為新興的商業聚變行業提供了關鍵信息，以及重要的安全監管見解和經驗教訓。正如設想的那樣，這些努力這些努力將提高 ITER 向監管機構提供所需安全演示的能力，并將壓縮先前設想的分階段方法，以盡快實現 ITER 的科學目標。”

它補充說，理事會“要求總干事繼續迅速推進準備更新的項目基線提案，以供 2024 年審查和批準”。

地緣政治環境

ITER項目是一項獨一無二的項目，涉及中國、俄羅斯、印度、美國、韓國和歐盟。盡管美國、歐盟和韓國對俄羅斯實施制裁，而且 35 個國家之間的貿易緊張局勢更加普遍，但工作和合作仍在繼續。聲明沒有提及地緣政治局勢，但表示“理事會成員重申了對 ITER 使命價值的堅定信念，并決心共同努力尋找及時的解決方案，以促進 ITER 的成功”。它補充道：“根據總干事的要求，理事會同意審查對項目治理進行某些調整的可行性，特別是加強項目控制供應鏈質量的能力。

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