近日，美國(guó)政府責(zé)任署(U.S. Government Accountability Office，GAO)和美國(guó)國(guó)家科學(xué)、工程和醫(yī)學(xué)研究院(National Academies of Science, Engineering, and Medicine，NASEM)發(fā)布的兩份報(bào)告強(qiáng)調(diào)了美國(guó)能源部(Department Of Energy，DOE)在處理華盛頓州漢福德現(xiàn)場(chǎng)遺留的數(shù)百萬(wàn)加侖放射性廢物時(shí)面臨的一些挑戰(zhàn)。

這兩份報(bào)告都聚焦于DOE最近在評(píng)估的替代方案，以將漢福德的5400萬(wàn)加侖廢液進(jìn)行玻璃固化。DOE一直以來都是計(jì)劃將所有儲(chǔ)液罐內(nèi)的廢料按照放射性高低分流，再分別進(jìn)行玻璃固化處理。然而，由于在建設(shè)廢物處理和固化工廠(Waste Treatment and Immobilization Plant，WTP)方面持續(xù)面臨技術(shù)問題、成本超支和進(jìn)度延誤，該計(jì)劃可能無法實(shí)施。

面臨的問題：根據(jù)GAO的報(bào)告，用于分流廢物的WTP預(yù)處理設(shè)施和用于玻璃固化高放廢物(High-Level Waste，HLW)的設(shè)施由于技術(shù)問題無法按計(jì)劃完工。GAO還表示，想要按計(jì)劃建成這些設(shè)施的話成本和進(jìn)度上都無法接受。

類似地，目前已服役的WTP低放廢物處理設(shè)施也無法固化現(xiàn)場(chǎng)所有的低放廢物(Low-Level Waste，HLW)，因此DOE需要尋求新的替代方案以處理剩余廢料，后者也稱為附加低放廢物(Supplemental Low-Activity Waste，SLAW)。當(dāng)下DOE正在評(píng)估水泥灌漿固化SLAW以及現(xiàn)場(chǎng)處置、離場(chǎng)處置或兩者兼有的可能性。

DOE還在同華盛頓州生態(tài)部(Washington State Department of Ecology)和環(huán)境保護(hù)局(Environmental Protection Agency)就修改法院規(guī)定的處理漢福德廢料罐最后期限進(jìn)行磋商談判。

高放廢物方面：GAO的報(bào)告《漢福德清理：美國(guó)能源部應(yīng)驗(yàn)證其對(duì)高放廢物替代處理方案的分析》評(píng)估了DOE處理高放廢物的24種選擇。DOE在一月份發(fā)布的替代方案分析報(bào)告中對(duì)這些可能的選擇進(jìn)行了概述。此分析報(bào)告還給出高放廢物處理的全生命周期預(yù)估成本從1350億美元到5萬(wàn)億美元不等。

盡管DOE打算在不久的將來就選出一種替代方案，但GAO發(fā)現(xiàn)DOE尚未承諾對(duì)其替代方案的分析進(jìn)行驗(yàn)證。GAO在報(bào)告中表示：“鑒于該決策所帶來的巨大成本和進(jìn)度影響，DOE現(xiàn)在必須做出行動(dòng)，以確保所有可行的廢物處理替代方案都納入考慮范圍。”

DOE同意GAO的建議，并接受高放廢物處理替代方案分析的獨(dú)立審查，還給出了該部門采取的措施。然而，GAO認(rèn)為DOE還需要進(jìn)一步行動(dòng)。

低放廢物方面：截至目前，NASEM的報(bào)告《漢福德核遺址附加低放廢物處理方法繼續(xù)分析的審查》仍處于預(yù)出版階段，這是該組織在漢福德遺址SLAW處理方案上的第三份也是最后一份分析報(bào)告。按照法律要求，這項(xiàng)分析由薩凡納河國(guó)家實(shí)驗(yàn)室領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)邦資助研究與開發(fā)中心(FFRDC)開展。

FFRDC選擇了四種處理SLAW的替代方案，其中基準(zhǔn)方案是利用漢福德的現(xiàn)場(chǎng)處置設(shè)施將廢物玻璃固化。另外三種替代方案包括現(xiàn)場(chǎng)的蒸汽重整固化(類似于愛達(dá)荷州的集成廢物處理裝置)，離場(chǎng)的水泥灌漿處置，以及先離場(chǎng)灌漿后現(xiàn)場(chǎng)處置的分段方法。

NASEM的報(bào)告中指出FFRDC已經(jīng)提出了強(qiáng)有力的技術(shù)論據(jù)，認(rèn)定離場(chǎng)灌漿處置在很大程度上是首選項(xiàng)，如果廢物接收的角度上可行的話，灌漿處置從技術(shù)上來說也可在現(xiàn)場(chǎng)開展。

NASEM還發(fā)現(xiàn)，灌漿、玻化和蒸汽重整之間存在明顯而持久的差異，灌漿從低成本和短啟動(dòng)時(shí)間的角度來看會(huì)更勝一籌。

NASEM表示，在就具體方案做出決策之前，仍需要對(duì)灌漿技術(shù)下的多種選擇進(jìn)行詳細(xì)分析評(píng)估。包括灌漿工廠的位置、現(xiàn)場(chǎng)SLAW商業(yè)處理設(shè)施的可能性、廢物接收標(biāo)準(zhǔn)、成本以及離場(chǎng)處置的其他方面如監(jiān)管和公眾接受度。