一些國家努力專注于將研發作為促進創新和增強核能發展的機制。美國的《通脹削減法案》和歐洲的《綠色協議工業計劃》等措施已經產生了影響，但各國還能做些什么來推動核部門的發展?

1、全球核工業討論

稅收減免是英國政府用來刺激核研發的一個措施(圖源：Shutterstock.com)

在實現凈零排放的過程中，核工業一直處于討論的前沿。

根據國際能源署(IEA)數據，全球32個國家已經有413 GW的核容量，每年避免了15億噸的排放和1800億立方米的天然氣使用。核能是僅次于水力發電的第二大低排放能源。

近年來，各國對核能發展采取了不同的做法，德國關閉了最后一個反應堆，而芬蘭則在同一時間開放了歐洲最大的核反應堆。

瑞典、法國和英國都希望核能不僅能實現脫碳目標，還能提高能源的安全性和可靠性。

日本批準修改其核政策，將現有反應堆的運行時間從40年延長到60年，并開發下一代創新反應堆來取代退役反應堆。

核能不僅關乎能源網的脫碳，還關系到確保各國的能源安全，創造高技能的就業機會，以及在世界各地潛在的技術出口。

2、英國

2023年英國的春季預算為核工業帶來了好消息，英國宣布核能將被歸類為環境可持續能源，但要經過最終批準。

英國財政大臣杰里米·亨特還表示，他希望到2050年，核能可以提供英國四分之一的電力。

英國國家電網預計，到2036年，英國的用電量將增長50%，到2050年將增長一倍以上。

2021年核能發電比例為14.9%，為2008年以來的最低水平。因此，如果按照亨特要求，實現到2050年核能提供英國四分之一電力目標，再加上英國的電力消耗量在同一時間內翻一番，核能行業將需要比其他發電方式更快地擴張。

鑒于傳統上核電站的審批和建設需要多年時間，顯然需要找到一種新的方法來加快這一進程。

因此，對英國政府核野心的真正考驗將是，新核產能上線的速度是否會發生逐步變化。

只有當渦輪機開始旋轉時，才能實現核能優勢。政府決心的另一個指標是對新的和改進的核技術研發投資額。

3、加大研發投入

英國有一些計劃旨在增加研發投資，創造有價值的知識產權，但似乎都做得不夠。

首先，英國政府推出了一項針對虧損研發密集型中小企業(SME)的新研發計劃。

如果一家公司是研發密集型公司，其合格的研發支出占總支出的40%或以上。符合條件的公司每投入100英鎊的研發投資，就可以向英國稅務海關總署索賠27英鎊。

在核工業中，考慮到該行業非常專業的性質、高昂的成本和老牌企業的存在，這一研發稅收計劃雖然受到歡迎，但可能低于其他行業。

英國政府的一個選擇是將這種研發稅減免擴大到大型公司，但有一個限制，即研發必須與綠色技術直接相關，并且研發必須在英國境內進行。

這樣，符合政府能源網脫碳戰略的技術，如核能，將得到激勵，并確保英國的高技能、高薪工作。

盡管最初這將花費政府收入，但高價值行業的增長將超過這一成本。

4、英國目標

《通脹削減法案》已經在推動核研發投資

此外，美國和歐洲都宣布了對清潔國內能源生產投資的廣泛支持，即《通脹削減法案》和《綠色協議工業計劃》。

盡管英國董事協會報告稱，近十分之八的企業支持補貼，以改善應對氣候變化的方式，或與美國和歐洲公平競爭，但英國沒有這樣的對等機構。

英國企業正與美國和歐洲競爭，因此英國政府提供全面但有針對性的支持以確保該國處于綠色技術的前沿至關重要。

這應包括確保有一支訓練有素的勞動力隊伍，為有希望的高資本支出項目提供資金，并確保能夠迅速做出決策，防止項目停滯。

即使是少數資金充足、具有創新性的公司，也會在供應鏈中創建其他公司，并提供訓練有素、經驗豐富的工人，他們可以繼續創新，并允許技術出口到世界各地。

如果市場、供應鏈和培訓在海外成熟，英國將不可避免地被排除在能源轉型帶來的好處之外。

英國已經擁有發達的核工業，政府需要持續支持。例如，如果英國成功地在建設安全可靠的SMR方面發揮了領導作用，該技術可以出口到世界各地，尤其是那些仍依賴煤炭或其他化石燃料發電站的國家。

在這些煤炭密集的地區，SMR的開發將帶來比英國更深遠的環境效益。

根據IEA的數據，自2017年初開始建設的31個反應堆中，有27個是俄羅斯或中國設計的。

隨著各國更加意識到國際供應鏈的敏感性，以及控制和制造關鍵技術的必要性，就需要多樣化的能源組合，英國政府顯然應該做更多的工作來支持其國內核工業。

5、美國和歐洲

美國和歐洲制定了自己的經濟增長戰略，其中包括為綠色技術提供額外援助和資金。

雖然歐盟將核能指定為綠色技術存在一些爭議，但總體而言，似乎大多數人都贊成這一決定。

歐盟的《綠色協議工業計劃》是對美國《通脹削減法案》的回應，允許各國更容易地提供援助，以允許歐洲發展其綠色技術制造基地，避免人才流失到美國，以及供應鏈公司，這些公司都為所在國帶來了積極的效益。

正如在硅谷可以看到的那樣，那里有大量專業投資公司，還有大量極有競爭力公司。

因此，隨著公司在歐洲清潔能源行業爭奪市場份額，知識產權問題的產生將不可避免地增加。

歐洲專利法最近的變化包括，引入統一專利和統一專利法院。

現在還為時過早，該系統尚未經過測試，很大一部分現有專利權持有人決定退出單一專利系統。

鑒于核工業相當保守，核行業的大多數公司很可能會決定保留現有的歐洲專利制度，并與其他行業一樣選擇退出單一專利制度。

如果更多的歐洲國家發展其核工業，統一的專利制度將對核部門的創新者更有吸引力，但目前情況并非如此。

美國的《通脹削減法案》旨在使美國重新工業化，并通過向清潔能源的過渡創造新的就業機會和投資。

這些補貼包括3690億美元用于部署清潔能源項目。《通脹削減法案》提供投資稅收抵免(ITC)和生產稅收抵免(PTC)，允許企業從其聯邦稅中扣除一定比例的可再生能源系統成本。

項目的性質將決定是否有資格參加國貿中心或PTC。

目前尚不清楚補貼或某種碳定價是否是鼓勵創新的最佳手段，胡蘿卜加大棒的鼓勵最有可能刺激創新。

美國是世界上最大的專利申請國之一，美國的創新者更有可能在美國以外尋求專利保護。

與歐洲一樣，《通脹削減法案》幾乎肯定會增加每年的研發投資，這將不可避免地導致美國綠色技術發明的增長。

《通脹削減法案》和《綠色協議工業計劃》都包括對綠色技術制造的地理限制。總部位于美國、中國和歐盟的公司更有可能提交專利申請，以保護其寶貴的知識產權并防止市場份額的喪失，因為它們將在這些市場生產產品，對它們來說，在其經營地保護其知識產權比以往任何時候都更重要。

6、專利申請分析

中國對絕大多數核反應堆專利申請負責(圖源：Shutterstock.com)

從比較中國、法國、英國和美國的專利申請數據來看，英國和法國在核技術方面的相對專業化指數(RSI)都是正的。

這表明，根據提交的專利申請總數，英國和法國提交的核技術專利相對較多。中國和美國的RSI為負，這表明它們提交的核技術專利相對少于預期。

盡管中國似乎缺乏專業化，但檢索標題或摘要中使用“核反應堆”一詞的專利申請可以發現，在最近公布的100份申請中，有99份是在中國首次提交的，另一份是在韓國提交的。

將其擴展到最近公布的600項專利申請，情況基本沒有變化，其中4項在波蘭首次提交，2項在日本首次提交，1項在英國首次提交，一項在韓國首次提交，其余592項在中國首次提交。

雖然這不是一個明確的搜索，因為可能有不包括“核反應堆”字樣的核相關應用，但這無疑表明，與世界其他地區相比，中國正在進行多少創新。

從歷史上看，大多數中國專利申請都沒有擴展到中國境外，但即使這些申請中只有一小部分擴展到中國以外，很明顯，中國將主導核領域的知識產權格局。

英國知識產權局(IPO)是審查和授予英國專利的政府機構。

2009年5月，英國IPO引入了綠色通道系統，如果發明具有環境效益，申請人可以要求加快處理專利申請。

截至本文撰寫之時，共有3347份已公布的綠色通道專利申請，其中6份在標題中包含“核能”，16份包含“反應堆”(有三個重疊的案例，其中包含兩個詞)。

綠色通道的好處是，申請人可以更早地了解他們的申請是否可能導致授予專利，他們還可以更快地獲得授予專利，用于投資或執行。

雖然綠色通道在某些情況下很有用，但它的存在并不是推動創新或鼓勵申請人尋求專利以保護其研發投資的決定性因素。

此外，雖然全球范圍內沒有與綠色通道同等的通道，但這也不太可能影響研發的基本速度。

對創新者來說，更重要的是知道存在一個復雜、徹底和公平的專利體系，公司可以通過該體系保護其研發投資，防止第三方竊取技術。

盡管長期以來人們一直誤解第三方可以通過對技術進行無關的更改來避免侵權，也誤解某些國家對外國申請人有偏見，但這并不是當今情況的真實反映。

7、推動創新向前發展

最近出臺的美國《通脹削減法案》和歐盟的《綠色協議工業計劃》已經對核研發投資產生了影響，而且這種影響只會隨著時間的推移而增長。

由于這些方案，預計知識產權和專利申請將大幅增加。

競爭加劇、實現凈零排放的承諾以及來自中國的新技術將在未來幾十年刺激創新，并將為能源轉型做出貢獻。

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