美國能源部 (DOE) 廢物隔離試點(diǎn)工廠 (WIPP) 的新面板開采工作已經(jīng)開始。11 號面板是新墨西哥州環(huán)境部去年批準(zhǔn)的兩個廢物安置面板中的第一個，作為 WIPP 運(yùn)營許可證 10 年延期的一部分。

WIPP 的連續(xù)采礦機(jī)正在挖掘 11 號面板(圖片來源：DOE 環(huán)境管理辦公室)

WIPP 是從地下 2000 多英尺(610 米)的古老鹽層中開采出來的，是美國唯一的超鈾(TRU)廢物處置庫。被美國軍事計劃中的少量钚和其他人造放射性元素污染的衣服、工具、抹布、殘留物、碎片、土壤和其他物品被放置在每個面板內(nèi)的“房間”中。

一個面板由七個房間組成，每個房間長 300 英尺、寬 33 英尺、高 14 英尺。切割和裝配一塊面板大約需要兩年時間，需要開采約 12 萬噸鹽巖。連續(xù)采礦機(jī)用旋轉(zhuǎn)滾筒切入鹽巖，每分鐘可產(chǎn)生 10 噸鹽，這些鹽可以用卡車運(yùn)到地下設(shè)施的其他地方使用，也可以吊到地面的鹽尾礦堆上。

鹽巖的自然運(yùn)動最終將永久封裝廢物，也會導(dǎo)致采礦開口關(guān)閉，因此 WIPP 的采礦是定時的，以便面板僅在需要廢物安放時準(zhǔn)備好。目前廢物正在第 8 號小組中放置，其中第一個房間 - 7 號房間 - 已經(jīng)被填滿。

美國能源部表示，新面板的創(chuàng)建可以繼續(xù)安全、合規(guī)地放置廢物，支持環(huán)境清理和國家安全任務(wù)。

面板 11 連接到 WIPP 的新進(jìn)氣井，該井是作為增加氣流的重大投資項(xiàng)目的一部分而建造的，并通過大約半英里(不到一公里)的新通道連接到地下設(shè)施的其余部分。

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