南非核科學家希望建造新一代微型核反應堆，填補本國停電電網的漏洞，并為未來建立出口產業。

一家公司設計了一種氣冷小型模塊化反應堆，據稱可以在三年內安裝在比足球場還小的場地上，并為城市安全地產生足夠的電力。

其他國家也在開展類似的項目，因為世界面臨著為未來的電氣化運輸、供暖和數據中心經濟提供動力，同時削減碳排放的挑戰。歐洲在前進道路上存在分歧。

以法國為首的一些國家正在押注核能。德國等其他國家則希望風能和太陽能等可再生能源能夠取代化石燃料，并彌補俄羅斯天然氣出口的損失。

南非在未來一段時間內將依賴煤炭，但由于電力供應已經短缺，南非正在押注于建設核計劃。核物理學家、總部位于比勒陀利亞的私人公司 Stratek Global 首席執行官開爾文·凱姆 (Kelvin Kemm) 等一些專家認為，南非在引領第四代反應堆開發方面具有獨特的優勢。

凱姆在比勒陀利亞接受采訪時表示：“我相信未來不僅即將來臨，而且已經到來。”

“我預計在接下來的六年里，各種規模的核能將在全球范圍內大規模擴散，未來 24 個月內人們的想法將會發生巨大的變化。我相信南非已經是一個領導者。”

南非的民用核能之旅始于 1976 年，當時位于開普敦以北的南大西洋海岸的庫貝赫核電站開始建設。它于 40 年前投入使用，裝機容量略低于 2,000 兆瓦，而南非的國有電力公司 Eskom 的裝機容量為 27,000 兆瓦，這只是一小部分，這主要歸功于碳密集型燃煤電廠。

但國內電力需求的峰值往往超過每天 32,000 兆瓦，而南非人面臨著每天長達 12 小時的輪流停電或“減載”，這對本應是非洲大陸強國的經濟造成了嚴重負擔。

去年12月，政府宣布計劃在2033年之前將一系列新核電站中的第一座核電站投入運行，另外增加2500兆瓦的裝機容量，同時計劃更新庫貝赫核電站并將其壽命再延長20年。

但是，即使太陽能電池板在全國各地的住宅和開發項目中如雨后春筍般涌現，從中期來看，該國仍然面臨電力短缺。這就是像凱姆這樣的核傳播者的計劃中小型模塊化工廠的用武之地。

像庫貝赫這樣的大型核電站擁有兩座法國設計的壓水反應堆 (PWR)，必須建在海邊，以便能夠每秒泵入 80 噸冷水來冷卻反應堆。然而，南非大部分地區干旱，其商業中心約翰內斯堡及其能源密集型礦山和工業遠離大海。首都比勒陀利亞距開普敦涼爽的大西洋海岸就像羅馬距倫敦一樣遠。

這就是 Stratek 希望通過其高溫模塊化反應堆發揮作用的地方。Kemm 已經在與遠至法國和南非的國際運營商進行談判，據 Kemm 稱，這些氦氣冷卻反應堆可以最多 10 個(通常為 6 個)一組安裝，為現成的蒸汽渦輪機提供動力。

每座發電廠的發電量不到 300 兆瓦，足以滿足比勒陀利亞這樣規模的城市的大型工業采礦綜合體或家庭使用。