宣布在愛達荷國家實驗室開始對其專利 ANEEL 釷和高含量低濃縮鈾 (HALEU) 燃料進行加速輻照測試和鑒定幾天后，清潔核心釷能源公司宣布已完成加拿大核監管機構預審的第一階段- 許可審查流程。
Clean Core 的管理團隊和 INL 項目團隊在 ATR 前合影(圖片來源：Clean Core)
ANEEL 已開發用于加壓重水反應堆和坎杜反應堆(其名稱取自 Advanced Nuclear Energy for Enriched Life)。該公司表示，通過利用釷“固有的優越”核、熱和物理特性，同時保留與目前使用的天然鈾燃料束相同的外部尺寸和配置設計，可以顯著提高現有經過驗證的重水反應堆系統的性能。該公司聲稱，它可以用來取代當前的燃料束，而無需對反應堆進行任何重大修改，以降低生命周期運行成本和廢物量，提高安全性和事故容忍度，并產生額外的防擴散能力。
Clean Core表示，ANEEL是坎杜反應堆的第一種釷基燃料，成功完成了加拿大核安全委員會(CNSC)新燃料設計預許可流程的第一階段。
供應商設計審查(VDR)流程包括九個重點領域的提交，為燃料建立許可基礎和安全案例。該公司表示，預許可流程為 Clean Core 提供了一個機會來展示對加拿大許可要求的理解和遵守，并在正式許可申請之前尋求詳細反饋。
Clean Core 表示，監管機構得出的結論是，該公司“總體理解并正確解釋了 CNSC 適用于燃料設計和鑒定的監管要求的高層意圖”。評估報告的內容摘要將由CNSC于近期向社會公開。
Clean Core 首席執行官兼創始人 Mehul 表示：“通過 VDR 開展的工作以及我們與 CNSC 的合作凸顯了 Clean Core 的監管和商業準備情況。這是我們的 ANEEL 燃料技術以及在加拿大和全球范圍內推進核電發電的關鍵一步。”沙阿說道。
測試開始
加拿大 VDR 第一階段完成之際，美國愛達荷國家實驗室 (INL) 的先進測試反應堆即將開始燃料的輻照測試和鑒定。此前，Clean Core 于 2022 年與 INL 簽署了戰略合作伙伴項目協議。
ANEEL 燃料實驗艙在 ATR 上演(圖片來源：Clean Core)
作為該協議的一部分，INL 已收到由德克薩斯 A&M 大學核工程系根據 INL 的質量保證要求制造的 300 多個 ANEEL 燃料芯塊。 INL制定了輻照測試計劃，對燃料芯塊進行了預輻照表征，設計和制造了實驗硬件和測試列車，組裝了測試列車，最后將實驗插入ATR中。
CCTE-ANEEL-1A 輻照實驗將于本月開始，并實現每噸高達 60 GWd 的燃耗目標。當每個計劃的燃耗目標實現時，含有輻照 ANEEL 顆粒的測試艙將被送往 INL 的材料和燃料綜合體進行破壞性和非破壞性輻照后檢查。
INL 核工程師兼 CCTE-ANEEL-1A 實驗首席研究員 Michael Worrall 表示：“在 ATR 中輻照均勻混合的釷和氧化鈾對于 INL 和美國能源部來說是首創。” “我們很高興看到 ANEEL 燃料技術的潛力以及該技術的未來。”
ATR 是一個壓水試驗堆，與大型商業核電站相比，它在非常低的壓力和溫度下運行，可在原型環境中產生大容量、高通量的熱中子輻照。這種獨一無二的反應堆可用于研究強中子和伽馬輻射對反應堆材料和燃料的影響。
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