圖片：Terra Fusion Energy

根據(jù)核聚變工業(yè)協(xié)會(huì) (FIA) 的最新年度報(bào)告，核聚變行業(yè)在過去一年中吸引了超過 9 億美元的新資金。

目前，核聚變產(chǎn)業(yè)已吸引超過 71 億美元的投資，其中 4.26 億美元來自政府。

因此，生產(chǎn)核聚變電力的時(shí)間表將繼續(xù)按計(jì)劃在 2030 年代進(jìn)行，大多數(shù)公司都計(jì)劃在 2030 年前半期實(shí)現(xiàn)核聚變發(fā)電，盡管也有少數(shù)公司認(rèn)為在 2030 年之前也有可能實(shí)現(xiàn)。

然而，盡管人們對(duì)核聚變的潛力越來越有信心，但三分之二的受訪者認(rèn)為資金將是未來五年面臨的主要挑戰(zhàn)。

聚變工業(yè)協(xié)會(huì)首席執(zhí)行官安德魯·霍蘭德表示，今年投資的持續(xù)增長以及員工數(shù)量的增長“正是我們?cè)谝粋€(gè)成熟的行業(yè)中應(yīng)該看到的”。

“面對(duì)為‘深度科技’企業(yè)籌集資金的持續(xù)挑戰(zhàn)，額外的資金凸顯了投資者對(duì)核聚變技術(shù)在投資者可承受的時(shí)間內(nèi)徹底改變?nèi)蚰茉锤窬值臐摿Φ男判摹?rdquo;

該報(bào)告基于全球至少 45 家致力于將核聚變能源商業(yè)化的公司提供的意見。

今年上榜的公司數(shù)量比去年的 43 家有所增加，其中有三家是新進(jìn)入者，其中兩家處于“隱身”模式，第三家是位于馬里蘭大學(xué)的 Terra Fusion Energy 公司，還有一家是通用原子公司退出，盡管該公司仍在進(jìn)行核聚變研究。

Fusion 亮點(diǎn)

過去一年的亮點(diǎn)包括向位于加利福尼亞的 Xcimer Energy 投資 1 億美元，向唯一的荷蘭參賽者 Shine Technologies 投資 9000 萬美元，以及向位于華盛頓的 Helion 投資 6500 萬美元。

另一個(gè)原因是，公共資金投入私營企業(yè)的數(shù)量有所增加——去年增長了 57%——這表明公私合作伙伴關(guān)系在核聚變商業(yè)化中發(fā)揮著越來越重要的作用。

據(jù)悉，有 16 家公司正在參與此類舉措。

去年取得進(jìn)展的計(jì)劃包括美國基于 Milestone 的核聚變開發(fā)計(jì)劃、德國政府新推出的“聚變 2040”計(jì)劃、日本政府的“Moonshot”計(jì)劃，以及英國政府新推出的“聚變未來”計(jì)劃。

值得注意的是，自 2021 年以來，聚變能源領(lǐng)域的就業(yè)人數(shù)每年也持續(xù)增加約 1,000 人，到 2024 年總數(shù)將達(dá)到 4,100 多人。

其中近一半是工程師，四分之一是科學(xué)家，四分之一從事其他職務(wù)。

然而，盡管取得了這些進(jìn)展，報(bào)告仍然指出，投資和人力方面都需要做出重大改變，并指出，如果未來十年資金每年僅增長 10 億美元，而勞動(dòng)力每年僅增長 1,000 人，那么該行業(yè)將無法實(shí)現(xiàn)其大膽的目標(biāo)，也沒有足夠的人力來建設(shè)試點(diǎn)工廠。

據(jù)報(bào)道，除了資金之外，未來幾年聚變能源面臨的主要挑戰(zhàn)是功率效率，即實(shí)現(xiàn)足夠高的增益，而長期氚的自給自足預(yù)計(jì)將成為主要挑戰(zhàn)。

融合供應(yīng)鏈

在另一份出版物中，聚變工業(yè)協(xié)會(huì)詳細(xì)說明，報(bào)告的 2023 年供應(yīng)鏈支出接近 6122 億美元，但可能嚴(yán)重低估，高于 2022 年的 4849 億美元。

而核聚變公司報(bào)告稱，今年計(jì)劃在供應(yīng)鏈上的支出將比去年增加 21%。

兩家公司還強(qiáng)調(diào)，多種關(guān)鍵部件存在當(dāng)前或未來的供應(yīng)風(fēng)險(xiǎn)。這些部件包括低溫設(shè)備、高溫超導(dǎo)導(dǎo)線、電力電子設(shè)備和真空室。

從供應(yīng)鏈角度來看，大多數(shù)會(huì)員公司表示已投資擴(kuò)大其支持聚變行業(yè)的能力，投資額從幾萬到幾百萬美元不等。

他們還表示計(jì)劃在 2024 年擴(kuò)大與聚變公司的合作。

然而，為了擴(kuò)大供應(yīng)鏈規(guī)模以滿足聚變行業(yè)的未來需求，仍然需要在融資和政策方面有更大的長期確定性。