美國(guó)田納西河流管理局(TVA)董事會(huì)已批準(zhǔn)為該公用電力公司價(jià)值2億美元的核能新項(xiàng)目追加1.5億美元，以推動(dòng)在Tennessee州Oak Ridge附近TVA的Clinch River廠址繼續(xù)開展?jié)撛谛⌒湍K化反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)和開發(fā)工作。

該項(xiàng)目合計(jì)3.5億美元(約25億人民幣)的資金將用于支持到2026財(cái)年部署小堆技術(shù)所需的全面規(guī)劃、設(shè)計(jì)和監(jiān)管流程。該公司在2024年8月表示，該項(xiàng)目的一個(gè)關(guān)鍵目的是確保TVA做好充分準(zhǔn)備，在采用先進(jìn)核能技術(shù)方面處于領(lǐng)先地位。

TVA總裁兼首席執(zhí)行官Jeff Lyash表示，“我們相信，先進(jìn)核能技術(shù)將在我們地區(qū)和國(guó)家邁向清潔能源未來的進(jìn)程中發(fā)揮關(guān)鍵作用。今天董事會(huì)的決定表明了TVA繼續(xù)引領(lǐng)這一努力的承諾。為了能源安全，小堆是美國(guó)必須主導(dǎo)的能源創(chuàng)新技術(shù)。”。

此次幾乎翻了一番的資金上限標(biāo)志著董事會(huì)對(duì)TVA的核能新項(xiàng)目投下了重要的信任票，該公司于2022年2月經(jīng)董事會(huì)批準(zhǔn)啟動(dòng)了該項(xiàng)目。該公司表示，“核能新項(xiàng)目為TVA探索先進(jìn)核能技術(shù)提供了一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)、系統(tǒng)的路線圖，既包括正在提出的各種反應(yīng)堆設(shè)計(jì)，也包括該地區(qū)可能需要此類設(shè)施以支持未來能源需求的潛在地點(diǎn)。”。

2022年2月，Lyash宣布新項(xiàng)目將分階段開展活動(dòng)，首先將在Clinch River設(shè)計(jì)和許可潛在的通用電氣日立公司(GEH)的BWRX-300小堆，該廠址位于Roane County，占地935英畝(約378公頃)，TVA擁有美國(guó)核管會(huì)(NRC)頒發(fā)的該廠址的早期廠址許可證(ESP)。TVA證實(shí)，根據(jù)核能新項(xiàng)目，TVA目前正在為Clinch River的BWRX-300準(zhǔn)備提交至NRC的建造許可證申請(qǐng)，目標(biāo)是在2030年代進(jìn)行部署，但最終批準(zhǔn)將取決于所需的環(huán)境審查和董事會(huì)的批準(zhǔn)。

同時(shí)，該計(jì)劃也在評(píng)估幾種先進(jìn)反應(yīng)堆設(shè)計(jì)，包括輕水和非輕水冷卻反應(yīng)堆，以便在2040年代進(jìn)行潛在部署。TVA表示，已有十多家供應(yīng)商提供了詳細(xì)信息，以支持“方案性環(huán)境影響聲明”。

TVA核能戰(zhàn)略的其他關(guān)鍵原則包括保留、擴(kuò)展和優(yōu)化其現(xiàn)有核電機(jī)組，以及研究和探索百萬千瓦級(jí)大規(guī)模核電選項(xiàng)。

2023年，Lyash告訴媒體，他設(shè)想把Clinch River作為一個(gè)關(guān)鍵廠址，作為在TVA服務(wù)區(qū)域內(nèi)部署批量化小堆的模板，從四個(gè)機(jī)組的設(shè)置開始，然后在其他地點(diǎn)復(fù)制。“我已經(jīng)非常坦率地表示，我不想建造一個(gè)反應(yīng)堆，除非我能建造20個(gè)反應(yīng)堆，而且20個(gè)反應(yīng)堆是較低的估計(jì)值，因此，這就是Clinch River反應(yīng)堆的意義所在。建造四個(gè)機(jī)組有一個(gè)最佳方法。它包括很多重疊部分，例如供應(yīng)鏈、勞動(dòng)力等。這就是我們想要開發(fā)的，但我們要‘解鎖’第一個(gè)機(jī)組，這樣我們就能吸取所有這些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，識(shí)別所有這些風(fēng)險(xiǎn)，并使第二、第三和第四機(jī)組看起來明顯更好、更不同，這樣當(dāng)我們建造第二、第三和第四廠址時(shí)，我們就做到了。”。

TVA正在與多個(gè)技術(shù)合作伙伴合作，以探索核能新項(xiàng)目。其中包括加拿大的Ontario Power Generation(OPG)和波蘭的Orlen Synthos Green Energy公司，這兩家公司都參與了BWRX-300小型模塊化反應(yīng)堆的開發(fā)。2023年3月，TVA、OPG和Synthos開始就BWRX-300的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)進(jìn)行合作，以加快該技術(shù)的監(jiān)管審查并促進(jìn)未來的部署。根據(jù)合作計(jì)劃，三家公司還將為BWRX-300電站的關(guān)鍵設(shè)備(如反應(yīng)堆壓力容器和堆內(nèi)構(gòu)件)開發(fā)詳細(xì)設(shè)計(jì)。此外，三家電力公司還將組建一個(gè)設(shè)計(jì)中心工作組，其目的是確保標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計(jì)可在多個(gè)司法管轄區(qū)部署。

除了與GEH合作致力于Clinch River廠址BWRX-300的規(guī)劃和許可之外，TVA還與Kairos Power、Bruce Power、Constellation和Southern Co.合作，致力于Kairos開發(fā)其先進(jìn)氟化鹽冷卻高溫反應(yīng)堆(KP-FHR)。2024年7月，Kairos宣布已開始在Oak Ridge的廠址建造其35 MWt的迭代非發(fā)電示范熔鹽核反應(yīng)堆Hermes。TVA的其他核能合作伙伴包括Oak Ridge美國(guó)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(ORNL)和田納西大學(xué)(University of Tennessee)，它們?cè)谙冗M(jìn)核能研究、技術(shù)評(píng)估和人才培養(yǎng)方面貢獻(xiàn)了重要的專業(yè)知識(shí)。

TVA表示，其努力的方向是支持“從首創(chuàng)技術(shù)部署到具有成本效益的大規(guī)模商業(yè)部署”。不過，這家聯(lián)邦公司強(qiáng)調(diào)，還需要更多的支持與合作。“要實(shí)現(xiàn)核能新項(xiàng)目的效益，需要政府和政策的支持。與任何創(chuàng)新技術(shù)一樣，首創(chuàng)核能技術(shù)也具有金融和技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)，最好由多個(gè)合作伙伴共同分擔(dān)。由于技術(shù)部署過程中固有的風(fēng)險(xiǎn)和額外成本，聯(lián)邦政府的支持對(duì)于推進(jìn)同類首創(chuàng)技術(shù)的部署也至關(guān)重要。為了實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期凈零碳排放的愿望，TVA需要考慮多種清潔能源技術(shù)，包括小堆技術(shù)，而政府的支持對(duì)于在美國(guó)及時(shí)部署小堆技術(shù)至關(guān)重要。”。

2024年8月，TVA董事會(huì)批準(zhǔn)將基本費(fèi)率上調(diào)5.25%，該公司表示，這是支持大規(guī)模發(fā)電和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)以及跟上電力需求激增步伐所必需的。

TVA是美國(guó)最大的公共電力供應(yīng)商，目前為該國(guó)東南部七個(gè)州的1000萬客戶提供服務(wù)，該公司表示，該地區(qū)的人口增長(zhǎng)速度是全美國(guó)平均水平的三倍。該公司報(bào)告稱，2023年，其服務(wù)區(qū)域的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值比全美國(guó)平均水平高0.5%。

TVA主要依靠三座核電站的核電，分別是位于Alabama州的Browns Ferry核電站、Tennessee州的Sequoyah核電站和Watts Bar核電站，其核電站的總發(fā)電量為8.3 GW。