澳大利亞第一座核反應(yīng)堆 HIFAR 的第一階段拆除工作已經(jīng)開始，該反應(yīng)堆運行近 50 年后于 2007 年關(guān)閉。

這座 10 MWt 反應(yīng)堆的全名是高通量澳大利亞反應(yīng)堆，但通常被稱為 HIFAR。該反應(yīng)堆位于悉尼附近的盧卡斯高地，澳大利亞核科學(xué)技術(shù)組織 (ANSTO) 是該反應(yīng)堆的授權(quán)所有者和前運營商。

澳大利亞核科學(xué)技術(shù)組織首席執(zhí)行官肖恩·詹金森表示，1958 年該反應(yīng)堆的投入使用正式開啟了澳大利亞的核時代，其獨特的白色圓形鋼架在近 70 年的時間里一直是悉尼南部的地標(biāo)建筑。“作為一座多用途 10 兆瓦反應(yīng)堆，HIFAR 開創(chuàng)了澳大利亞的核醫(yī)學(xué)生產(chǎn)和硅輻照能力，并擁有第一批中子束研究儀器——所有這些都為我們今天在澳大利亞核科學(xué)技術(shù)組織擁有的自主能力鋪平了道路，”他說。

反應(yīng)堆關(guān)閉后一年內(nèi)，燃料和重水冷卻劑被移除。2023 年，ANSTO 向澳大利亞核監(jiān)管機構(gòu) ARPANSA 提交了許可證申請，開始退役的早期階段。經(jīng)過審查、公眾咨詢和評估，ARPANSA 批準(zhǔn)于 2024 年 12 月開始有限退役。

ANSTO 高級項目經(jīng)理 Brett Wheeler 表示，在 ARPANSA 獲得許可之前，已經(jīng)進行了 10 年的規(guī)劃和準(zhǔn)備。“目前的工作只是拆除這座 21 米高設(shè)施內(nèi)的內(nèi)部基礎(chǔ)設(shè)施和放射性部件，”他表示，并補充說，目前還沒有計劃拆除外部結(jié)構(gòu) - 包括 HIFAR 標(biāo)志性的白色外殼 - 直到稍后。

“啟動退役工作的一個驅(qū)動因素是利用 HIFAR 團隊的集體知識，其中許多人現(xiàn)在即將退休，”他說。“因此，這將是對數(shù)十年來與澳大利亞科學(xué)和工程史上的標(biāo)志性作品合作的恰當(dāng)告別。”

退役項目 A 階段的第一階段預(yù)計將于 2026 年完成，包括拆除六臺中子束儀器、兩個燃料瓶、鉆機支持設(shè)備、硅儲存塊、燃料組件站、通用設(shè)備和控制室。接下來的兩個 A 階段和 B 階段(包括反應(yīng)堆堆芯退役)將需要獲得 ARPANSA 的額外批準(zhǔn)。

澳大利亞核科學(xué)技術(shù)組織表示，A 階段退役產(chǎn)生的廢物大部分為固體廢物，經(jīng)過最終鑒定后可安全回收。少量放射性廢物將在 Lucas Heights 現(xiàn)有的專用設(shè)施中進行管理和安全儲存，而任何危險(非放射性)廢物(如鉛和含鉛涂料)將在專用設(shè)施外處置。

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