8月22日路透社消息，據(jù)一位知情人士及一份概述相關計劃的備忘錄草案顯示，特朗普政府計劃向美國電力公司提供約20公噸來自拆除核彈頭的冷戰(zhàn)時期钚，用作反應堆潛在燃料。

此前，钚僅在短期試驗中被轉化為美國商用反應堆燃料。該計劃旨在貫徹特朗普總統(tǒng)今年5月簽署的行政命令，該命令要求政府停止大部分現(xiàn)有稀釋和處置過剩钚計劃，轉而將其用作先進核技術燃料。

一位不愿具名的消息人士稱，美國能源部(DOE)計劃在未來幾天宣布向工業(yè)界征求提案，不過由于計劃尚處草案階段，最終細節(jié)可能依進一步討論調整。這些钚將以極低甚至免費價格提供給工業(yè)界，但工業(yè)界需承擔運輸、設計、建造和退役能源部授權的用于回收、加工和制造燃料設施的費用。

這20公噸钚來自更大的34公噸武器級钚庫存，美國此前已承諾根據(jù)2000年與俄羅斯達成的核不擴散協(xié)議處置該庫存。關于钚數(shù)量、工業(yè)界責任及美國宣布消息時間等細節(jié)此前未被報道。

美國能源部未證實或否認路透社報道，僅表示正根據(jù)特朗普命令“評估各種戰(zhàn)略，以建立和加強包括钚在內的國內核燃料供應鏈”。隨著人工智能所需數(shù)據(jù)中心蓬勃發(fā)展，美國電力需求二十年來首次上升，推動電力行業(yè)發(fā)展是特朗普政府政策重點。

然而，將剩余钚用作燃料的想法引發(fā)核安全專家擔憂。此前類似嘗試曾失敗，根據(jù)2000年協(xié)議，钚最初計劃轉化為混合氧化物燃料(MOX)用于核電站，但2018年特朗普政府取消一項MOX項目合同，稱其成本將超500億美元。

目前，美國能源部將剩余钚存放在南卡羅來納州薩凡納河、德克薩斯州潘特克斯和新墨西哥州洛斯阿拉莫斯等戒備森嚴的武器設施中。钚半衰期為24000年，處理時必須穿戴防護裝備。在特朗普5月發(fā)布命令前，美國钚處置計劃是將其與惰性材料混合，儲存在新墨西哥州“廢物隔離試驗工廠”(WIPP)這一實驗性地下儲存設施中，能源部估計掩埋钚將耗資200億美元。

憂思科學家聯(lián)盟的核物理學家埃德溫·萊曼表示：“試圖將這種材料轉化為反應堆燃料簡直是瘋了。這相當于重復災難性的混合氧化物燃料計劃，并指望得到不同的結果。過剩的钚是危險廢料，能源部應堅持更安全、可靠、經(jīng)濟的方案，將其稀釋后直接放入廢物處理廠(WIPP)處置。”

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