能源初創(chuàng)公司聯(lián)邦聚變系統(tǒng)(Commonwealth Fusion Systems)周四表示，正在與谷歌的DeepMind部門合作，利用人工智能技術(shù)來微調(diào)甚至改進其即將推出的Sparc反應(yīng)堆的運行。

兩家公司計劃使用DeepMind專門的軟件Torax來模擬在聯(lián)邦聚變系統(tǒng)反應(yīng)堆內(nèi)燃燒的等離子體。他們還計劃將Torax與AI模型配對，幫助聯(lián)邦聚變系統(tǒng)找出實現(xiàn)聚變發(fā)電的最佳方法。聚變發(fā)電承諾從幾乎無限的燃料來源——水中提供零排放的大量電力。與AI相關(guān)的公司一直看好聚變初創(chuàng)公司，將其視為為能耗巨大的數(shù)據(jù)中心供電的電力來源。谷歌似乎也將他們視為潛在客戶。

這并不是谷歌首次涉足核聚變領(lǐng)域。這家科技公司曾與另一家聚變初創(chuàng)公司泰艾科技合作，使用AI研究等離子體在TAE聚變裝置內(nèi)的行為表現(xiàn)。谷歌不斷回到這個問題是有原因的：AI可能特別適合使聚變發(fā)電成為可能。聚變初創(chuàng)公司面臨的最大挑戰(zhàn)之一是讓反應(yīng)堆內(nèi)的等離子體保持足夠熱的溫度足夠長的時間。與自維持的核裂變反應(yīng)不同，聚變反應(yīng)在太陽等恒星之外很難維持。沒有那種質(zhì)量和重力，等離子體不斷面臨擴散和自我熄滅的危險。

在聯(lián)邦聚變系統(tǒng)的反應(yīng)堆中，強大的磁鐵替代重力來幫助約束等離子體，但它們并不完美。反應(yīng)堆操作員必須開發(fā)控制軟件，使設(shè)備能夠持續(xù)對不斷變化的等離子體條件做出反應(yīng)。問題是，需要調(diào)節(jié)的參數(shù)幾乎太多了，肯定超出了人類的能力范圍。這正是AI擅長的問題類型。專家們將AI稱為推動該行業(yè)在過去幾年取得顯著進展的關(guān)鍵技術(shù)之一。聯(lián)邦聚變系統(tǒng)目前正在波士頓郊區(qū)建造其演示反應(yīng)堆Sparc。該設(shè)備已完成約三分之二，當(dāng)在2026年底完工時，這家初創(chuàng)公司預(yù)測它將成為第一個能夠產(chǎn)生超過工廠自身運行所需功率的聚變設(shè)備。

谷歌表示，Torax可以與強化學(xué)習(xí)或進化搜索模型一起使用，以找到"產(chǎn)生凈能量的最高效和最穩(wěn)健的路徑"。兩家公司還在探索AI是否可以用于控制反應(yīng)堆的運行。8月，谷歌與英偉達一起參與了聯(lián)邦聚變系統(tǒng)的8.63億美元B2輪融資。今年早些時候，谷歌還表示將從聯(lián)邦聚變系統(tǒng)的首個商業(yè)發(fā)電廠Arc購買200兆瓦電力，該發(fā)電廠計劃在弗吉尼亞州里士滿郊外建設(shè)。這家科技公司也是聯(lián)邦聚變系統(tǒng)競爭對手泰艾科技的投資者。