日本311大地震和海嘯，以及隨后發生在福島第一核電站的核事故給這個國家留下了巨大的創傷，不僅造成大量人員傷亡，還動搖了國家經濟和核能部門。

1、能源轉型與需求增長

英國國家核實驗室(NNL)國際事務負責人基思·富蘭克林(Keith Franklin)表示：“在核能方面，日本目前有幾十座核電站在運，其中一些核電站已經指定退役。在這樣的背景之下，日本政府正著眼于未來，努力通過新技術實現凈零排放。”

與許多發達國家一樣，日本正在尋求圍繞氣候和環境目標塑造其未來經濟，雖然這些目標十分遠大，但對地球的未來至關重要。 與此同時，日本對能源的渴望也有增無減。 日本相信，這些目標可以通過先進模塊堆(AMR)和小型模塊堆(SMR)等未來技術來實現。 “日本是世界上少數幾個擁有高度發達的核電制造基地的國家，在新技術開發方面處于領先地位。” Franklin說。

2、綠色增長計劃

日本能源發展趨勢(圖源：網絡)

6月中旬，日本經濟產業省(METI)公布了其綠色增長戰略的最新內容：該計劃希望日本在本世紀中葉實現碳中和。

 “到2050年實現碳中和需要付出巨大的努力。我們需要大大加快能源和工業部門的結構變化，并大膽投資進行創新。”該部大臣梶山弘志表示。

在談到最新戰略時，梶山弘志說：“我們必須要明白，2050年并不是遙遠的未來，日本經濟產業省一定會與相關部委和機構合作，實施綠色增長戰略。” 在更新的計劃中，Franklin提到了政府對SMR和HTGR(高溫氣冷堆)發展未來的思考見解，并補充說，這清楚地表明了未來發展的走向。

這項范圍廣泛的計劃涵蓋了許多工業部門，具有相當大的社會期望，計劃核心是能源發展，包括可再生能源、氫氣、燃料氨、下一代熱能和核能。

在核電行業，設定了四個關鍵目標：

(1) 通過國際合作穩步推進快堆發展(更新計劃中首次增加)。

(2) 到2030年，通過國際合作，示范SMR技術。

(3) 到2030年，建立使用HTGR生產氫氣的基本技術。

(4) 通過國際合作穩步推進核聚變研發，包括國際核聚變研究與大型項目、ITER項目。

3、尋求國際合作

2020年底，日本原子能機構(JAEA)宣布，正在加強與英國在HTGR技術方面的合作。

2019年，兩國就清潔能源創新達成合作備忘錄(MOC)，致力于開發新型反應堆，包括HTGR。MOC的達成也標志著兩國“相關公共機構、國家實驗室，大學和私營部門”的通力合作。

JAEA稱，NNL參與了進來，同意修改技術合作安排，在HTGR技術領域增加一個新項目。 “英國希望成為先進核技術新發展的核心，與志同道合的國家建立伙伴關系是一條有吸引力的道路，” Franklin說。 在核監管辦公室的支持下，該伙伴關系將幫助英國和日本進一步了解這些先進技術，以及如何將其商業化。

“通過這一機制，我們對日本通過其高溫試驗堆開發有了更多的了解。我們必須盡可能多地了解世界各地所有先進堆類型的發展情況，同時牢記[英國]能源白皮書中關于在21世紀30年代初建立AMR示范反應堆的承諾。” Franklin補充道。 日本成為蓬勃發展的AMR產業新前沿的想法早已存在，并取得了一些成功。

用世界核協會(World Nuclear Association)的話說，這項技術“數量眾多、種類繁多”，但日本最近的進步開始突破復雜性，日本現在正尋求擴大其技術的吸引力。正如與英國的伙伴關系所表明的那樣。

 4、加強金融支持

NuScale 的小型堆(圖源：NuScale)

不僅僅是英國對日本正在發生的事情表現出越來越大的興趣。

5月，總部位于美國的NuScale Power宣布，已從日本工程巨頭IHI公司(石川島播磨重工業株式會社)獲得2000萬美元的資金，這是數月來第二家入股數百萬美元的日本企業。 能源項目工程、采購和施工承包商JGC控股公司就在幾周前投資了4000萬美元。IHI表示，在未來幾個月內，其資金可能會翻一番。

在談到核能和SMR的潛力時，NuScale的營銷和傳播副總裁黛安·休斯(Diane Hughes)表示，該公司認為，如果沒有核能作為等式的一部分，就無法實現全球氣候目標和脫碳。

“即使投資不斷增長，可再生能源仍無法滿足全球100%的能源需求，”她補充說，風能和太陽能也“面臨間歇性和可靠性挑戰”。

“SMR為電網增加了一個可靠的電源，可以輕松集成到可再生能源重型系統中，”她繼續說，“這就是包括日本在內的世界各國將SMR納入其氣候行動計劃的原因。他們知道新興核技術……是一個成本效益高、安全可靠的解決方案，可用于全球能源經濟脫碳和解決氣候變化問題。”

NuScale估計，到2035年，全球SMR市場價值將超過1000億美元。 該公司表示，其美國國內供應鏈每年將支持36個模塊(或三個工廠)制造，僅在美國就創造13500個工作崗位。 “通過我們最近宣布的與日本公司JGS和IHI的戰略合作關系，我們希望能夠支持更多的國際部署，”Hughes繼續說道。

5、機遇與挑戰并存

自2011年災難以來，日本一直在努力尋找一種與工業界、政治家和公眾意愿都契合的能源政策。

地震發生后，日本關閉了核電基礎設施。然而，由于沒有自然能源儲備，并且嚴重依賴進口燃料和日益活躍的可再生能源市場。再加上不斷增長的電力使用、化石燃料價格和具有挑戰性的氣候相關法規，促使日本在考慮其他選擇。 其中一個解決方案就是重新考慮開啟一些核電站，但這遭到了許多人反對。

據業主關西電力公司(Kansai Electric Power)稱，6月，美浜核電站3號機組在停堆10年后準備重新啟動。

雖然重新啟動受到了當局的批準，但在社會中引起的反對浪潮凸顯了該行業所面臨的各種風險。

因此，AMR無疑對日本和全世界的核能未來至關重要。 對Franklin來說，英國和日本以及新技術之間的合作關系將確保未來的安全：“核能將在英國實現凈零排放的過程中發揮關鍵作用。通過提供清潔、廉價和可靠的能源，核能新建項目和我們的先進技術將對我們未來的能源結構做出根本性的重要貢獻。” Hughes說，有許多國家的潛在客戶表示對NuScale的SMR技術感興趣。

“他們看到了它能做什么——安全、成本和低碳效益——他們看到了靈活性。我們所設計的完全改變了核工業的各種理念。”

NuScale很重視日本將SMR視作氣候行動計劃的關鍵部分……自2019年以來，我們一直與日本公司合作，并參與METI的核能X創新促進計劃，該計劃通過資金支持、研發設施使用和人力資源開發工作，支持加快創新核技術的發展。” 看來先進的小型模塊化反應堆的未來是光明的。然而，Franklin提出了一個警告。他認為，日本國內市場仍然存在挑戰。

“我認為，了解福島第一核電站事故的長期影響非常重要。”